Gala 50-lecia Centrum Polsko-Słowiańskiego

Elżbieta Popławska

„To 50-lecie to moment nowych narodzin tego Centrum i stoją przed nim nowe zadania” – podkreślił w swoim przemówieniu na gali Centrum Polsko-Słowiańskiego Adrian Kubicki, konsul generalny w Nowym Jorku.

TROCHĘ HISTORII

Powstanie Centrum Polsko-Słowiańskiego było najpotrzebniejszą i najbardziej znaczącą dla Polonii sprawą. Organizacja była drogowskazem do dalszego działania w nowym kraju, szczególnie, że większość przybyłych do Stanów Zjednoczonych rodaków nie znała języka angielskiego, a dorobek, z którym przyjechali, to tzw. przysłowiowy dolar ukryty w walizce. W okolicznościowym pamiętniku, który znajdował się na każdym stole (i to w dwóch językach: po polsku i angielsku) można było przeczytać historię jubilatki. Za oficjalną datę założenia Centrum Polsko-Słowiańskiego przyjmuje się 15 sierpnia 1972 roku. W tym dniu Centrum otrzymało akt fundacyjny, uprawniający do działalności kulturalno-oświatowej. Misją CPS jest niesienie pomocy socjalnej i prawnej dla imigrantów z Polski i innych krajów słowiańskich, jak również lokalnej społeczności.

Na początku lat 70. ks. Longin Tołczyk pracował wśród emigrantów, którzy przyjechali z Polski. Doskonale znał ich potrzeby i chciał ułatwić im zadomowienie się na ziemi amerykańskiej. I tak zrodziła się idea powołania do życia Centrum Polsko-Słowiańskiego. Jednym z pierwszych programów Centrum były lekcje języka angielskiego, które kontynuowane są do dziś, oraz kursy przygotowujące do obywatelstwa amerykańskiego. Tutaj też Polacy uzyskiwali porady i informacje dotyczące szukania pracy, zapisywania dzieci do szkół i wiele innych.                                                                                                                       

Kolejnym ważnym filarem działalności CP-S było utworzenie Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej, którą powołano roku w 1976. Unia odegrała ogromną rolę w poprawie finansowej sytuacji emigrantów. Dzięki pożyczkom z tej instytucji imigranci niemający historii kredytowej w USA mogli kupować nieruchomości w Nowym Jorku.

Rada Dyrektorów CP-S to grupa woluntariuszy zaangażowanych w rozwój organizacji: Marian Żak – prezes, Paweł Pachacz – wiceprezes, Izabela Kobus-Salkin – wiceprezes, Zbigniew Solarz – skarbnik, Bożena Konkiel – sekretarz, Jadwiga Bylinka-Oldakowska – dyrektor, ks. Józef Szpilski – dyrektor, Artur Dybanowski – dyrektor, Danuta Bronchard – dyrektor; Komisja Rewizyjna: Ela Gosek – przewodnicząca, Dariusz Knapik – członek komisji, Iwona Podolak – członek komisji. W CP-S pracuje 36 osób; na balu obecni byli: Agnieszka Granatowska – dyrektor wykonawcza, Aleksandra Słabisz – dyrektor do spraw rozwoju, Bożena Mazinska – dyrektor programu imigracyjnego, Jerzy Sokół – adwokat imigracyjny, Jakub Polaczyk – dyrektor Klubu Seniora im. JPII na Manhattanie, Igor Wieczorkowski – dyrektor finansowy.

GOŚCIE HONOROWI I NAGRODZENI

Galę jubileuszową rozpoczął inwokacją ks. Grzegorz Markulak, proboszcz parafii św. Stanisława Kostki na Greenpoincie, który nawiązał do słów Jezusa z Ewangelii: „Cokolwiek uczyniliście jednemu z tych braci moich najmniejszych, to Mnie uczyniliście”. Podkreślił rolę, jaką odegrało CP-S w życiu nowo przybyłych i często zagubionych rodaków. Podziękował i pogratulował Centrum za tę wyjątkową i niełatwą pracę na rzecz polonijnego i emigracyjnego środowiska.

Marian Żak – prezes CP-S – w swojej mowie powitalnej podziękował wszystkim za udział w jubileuszu. Podkreślił wyjątkowe znaczenie współpracy z Polsko-Słowiańską Federalną Unią Kredytową i roli, jaką te dwie największe polonijne organizacje odegrały w rozwoju Polonii i promocji kultury polskiej w USA.

Oczywiście na balu nie mogło zabraknąć przedstawicieli PSFCU – największej w USA etnicznej unii kredytowej – na czele z Bogdanem Chmielewskim, dyrektorem wykonawczym Unii, i Krzysztofem Matyszczykiem, przewodniczącym Rady Dyrektorów. Krzysztof Matyszczyk w swoim wystąpieniu przypomniał, że „dzisiaj, ponad 40 tys. klientów Unii to członkowie CP-S. Wspieramy Centrum jak żadna inna instytucja od samego początku”. Dodał, że zapewne założyciele Centrum i Unii nie przypuszczali, że te dwie organizacje będą takie wspaniałe, jakimi są dzisiaj, i że powinniśmy być z nich dumni. 

Gościem honorowym uroczystości był Adrian Kubicki – konsul generalny RP, który objął honorowym patronatem obchody 50-lecia CP-S. Konsul przeczytał list gratulacyjny Sławomira Kowalskiego – dyrektora Departamentu Współpracy z Polonią i Polakami za Granicą w MSZ. A w swojej przemowie szczególnie podkreślił, że „nie byłoby nas tutaj, gdyby nie idea ojców założycieli CP-S, by w tym miejscu, w którym nie zawsze nas chciano, nie wszyscy nam chcieli wierzyć, zawsze mogliśmy liczyć na siebie nawzajem. Myślę, że to jest taka najważniejsza i najpiękniejsza istota miejsca, z którego wszyscy pochodzimy, czyli Polski”. Stwierdził, że należy wrócić do korzeni tej organizacji, żeby wszyscy przedstawiciele różnych instytucji mieli możliwość organizowania się w CP-S. Przypomniał, jak ważne jest dawanie, nie tylko branie, wspieranie innych, pomaganie sobie nawzajem, po to, aby Polacy i polskie organizacje mogły rozwijać swoją polską tożsamość. „To 50-lecie to moment nowych narodzin tego Centrum i stoją przed nim nowe zadania” – zaznaczył mówca.

W jubileuszu wziął udział Michał Kamiński – wicemarszałek Senatu RP – który podczas swojego wystąpienia stwierdził, „że Polacy potrafili zbudować świetną wspólnotę w USA i być przewodnikiem świata słowiańskiego”.

Centrum Polsko-Słowiańskie cieszy się wielkim uznaniem również wśród władz nowojorskich, a najlepszym tego przykładem była obecność na balu Ady Roszkowskiej z biura posłanki dystryktu 50. Emily Gallager.

Najważniejsze jednak dla władz CP-S było to, że na bal przybyli przedstawiciele wszystkich niemal polonijnych organizacji, prezesi, adwokaci, lekarze, przedstawiciele biznesu i oczywiście członkowie i sympatycy Centrum.

Z okazji jubileuszu Rada Dyrektorów CP-S nagrodziła wybitnych przedstawicieli Polonii: Ryszarda Zawisnego – polonijnego biznesmena i przewodniczącego Głównego Komitetu Parady Pułaskiego od 1998 r. Pan Ryszard przyjechał z rodzicami do USA w 1962 r. jako dziecko. Wszystko osiągnął wytrwałością i ciężką pracą. Po tylu latach pobytu w USA mówi płynnie po polsku. Drugim wyróżnionym został Alex Storożyński – laureat Nagrody Pulitzera w 1999 r., autor m.in. książki o Tadeuszu Kościuszce, dziennikarz, kompozytor piosenek, obecnie przewodniczący Rady Dyrektorów w Fundacji Kościuszkowskiej. Zdobył uznanie za promowanie prawdziwego wizerunku historii Polski i działalność antykomunistyczną w swoich publikacjach. Pisząc nagłaśnia wielki dorobek kultury polskiej i współczesnej Polski. Nagrodzeni otrzymali statuetki Ignacego Jana Paderewskiego, wykonane przez Andrzeja Szczepańca, polonijnego rzeźbiarza z Nowego Jorku.                                                                                                                                     

Wieczór poprowadziły Agnieszka Granatowska i Aleksandra Słabisz. W części artystycznej wieczoru wystąpiła Nicole Renaud – francuska sopranistka, autorka i kompozytorka lirycznych, francuskich piosenek. Akompaniowała sobie na przezroczystym, oświetlanym od środka akordeonie, zaprojektowanym dla niej przez brytyjskiego artystę Paula Etienne Lincolna. Muzyczną oprawę tego wieczoru zapewnił zespół The Masters, który doskonale nadążał za tym, co komu w duszy gra, tworząc ciekawą jubileuszową atmosferę.

Podczas obiadu zorganizowano loterię, którą poprowadziła Joanna Mrzyk – koordynatorka wydarzeń odbywających się w CP-S. Sponsorzy balu zostali wymienieni na stronie CP-S, a także na specjalnym wydruku, znajdującym się na każdym stole. Cztery duże ekrany telewizyjne informowały o bieżących wydarzeniach. Na zakończenie podano jubileuszowy tort z logo CP-S.