22. Dzień Dziedzictwa Polskiego w Lindenhurst

Elżbieta Popławska

Początkowo odbywał się w auli budynku parafialnego w Copiague. Od czterech lat plac miejski udostępniają władze w centrum Lindenhurst, tym samym więc Polonia do świętowania Polskiego Dnia zaprasza nie tylko rodaków, ale wszystkich mieszkańców.

Zarząd Polonii of Long Island Inc. zasłużył na wielkie uznanie za przygotowanie tak atrakcyjnego wydarzenia, którego gośćmi honorowymi byli m.in.: wicekonsul Tomasz Wielgomas, burmistrz Lindenhurst Michael Lavarota, Kevin McCaffrey – ustawodawca z Suflok County, Stan Borys – znany polski piosenkarz.

W tym roku z zaproszenia skorzystało ponad 25 wystawców – oczywiście największe stanowisko zaprezentowała Polsko-Słowiańska Federalna Unia Kredytowa, największy sponsor Polskiego Dnia. Przedstawiciele oddziału Unii z Copiague, wraz z Wojtkiem Wykowskim – doradcą kredytów hipotecznych, przygotowali gry i zabawy dla dzieci wraz z upominkami. Polska szkoła zorganizowała stanowisko z książkami i szkolnymi ciekawostkami. Marta Wesołowski i Iwona Koszelak z ramienia polskiej szkoły przygotowały konkurs „Ocalimy ten świat”. Był to konkurs fotograficzny, który odbył się w szkole. Wszystkie dzieci, które wzięły w nim udział, otrzymały nagrody. „Każdy mały krok proekologiczny, który stawiamy razem z dzieckiem, działa na korzyść kolejnych pokoleń” – powiedziała wręczając nagrody wyróżnionym uczniom Marta Wesołowski.

Wielką atrakcją dla dzieci był wielki dmuchany zamek – ufundowany z okazji Dnia Dziecka przez Komitet Rodzicielski ze szkoły im. Herberta w Copiague.

W programie artystycznym wystąpiły dzieci z Kids Academy, Domowego Przedszkola, Wesołej Szkółki Tańca, zespół Joga z Allied Physical Therapy, gościnnie zatańczył zespół uczniów ze szkoły ukraińskiej, a kilka grup tanecznych pięknie zaprezentowało się w tańcach ludowych. Nie zabrakło też magika ze sztuczkami dla dzieci.

Charytatywny występ Stana Borysa – wspólnie z dziećmi – okazał się wielką atrakcją dla przybyłych gości. Artysta występuje, aby pomóc w zbiórce na stypendia dla uzdolnionej muzycznie polonijnej młodzieży. Dla uhonorowania Stana Borysa na scenie pojawili się: znakomity ludowy solista Stefan Orzechowski i i akordeonista Henryk Filipkowski – były marszałek Copiague, członek zarządu Pof LI, a śpiewali wszyscy: artyści, dzieci i widownia. Urszula Brożek i Marta Wesołowski – nieocenione polonijne prezenterki – z radością podsumowały występ: „Śpiew i muzyka są najlepszym łącznikiem pokoleniowym”. Poruszony atmosferą spotkania 17-letni Artur Chrzanowski, który po raz pierwszy wziął udział w Polskim Dniu, zgłosił się do organizatorów z prośbą o możliwość recytacji na scenie Inwokacji z „Pana Tadeusza” naszego wielkiego wieszcza. Choć Artur urodził się w USA, to znakomicie i bezbłędnie wyrecytował całość po polsku, otrzymał oczywiście gromkie brawa i zyskał ogromną sympatię za zryw polskiej duszy. Po nim z gitarą wystąpił Tomasz Orzechowski, znany szantymen.

Jednym z najciekawszych punktów programu były wybory Małej Miss. Do konkursu przystąpiło 7 dziewczynek w wieku 7-9 lat; konkurs przygotowała i poprowadziła Małgorzata Zelkowski przy pomocy swojej asystentki Agnieszki. Dziewczynki wypadły znakomicie, zarówno w strojach wieczorowych, jak i w prezentacjach swoich talentów. Tytuł Małej Miss zdobyła Hanna Żmijewski (nr 5), a Małą Miss Publiczności została Wiktoria Ziętek (nr 7). Nagrody dla wszystkich uczestniczek ufundowali: marszałek junior 2022 Kevin Wesołowski, marszałek junior 2023 Adrian Bąk, MZ Style, Beata Szczech, Sweet Passion by Agnes.

Dziewięcioletnia Wiktoria Ziętek lubi tworzyć różne rękodzieła, np. biżuterię. Jest również bardzo aktywna sportowo: uczestniczy w zajęciach pływania, tańca oraz gimnastyki. Ma dwa koty, Tiger i Daisy, z którymi lubi się bawić. Bardzo dobrze się uczy, a jej ulubionym przedmiotem jest matematyka.                                                                                                                                                           Siedmioletnia Hania Żmijewski wraz z rodzicami, młodszym bratem Heniem i psem Luna mieszka od urodzenia na Long Island. Ukończyła polskie przedszkole – Kids Academy, Dual Language program, a obecnie uczęszcza do polskiej szkoły im. Herberta w Copiague. Uwielbia czytać książki, tańczyć i śpiewać. Jedną z jej ulubionych tradycji jest kolędowanie w okresie świątecznym. Jako 6-latka była laureatką międzynarodowego konkursu szybkiego czytania po polsku. Miała okazję czytać w radiu. W szkole zdobyła pierwsze miejsce w konkursie ekologicznym. W wolnych chwilach Hania lubi jeździć na rolkach i spotykać się z przyjaciółmi. Jest bardzo dumna ze swojej dwujęzyczności i nie może się doczekać kolejnej wizyty w Polsce.    

Tego wyjątkowego dnia zaprezentowano również nominowaną na marszałka Copiague 2023 Urszulę Brożek oraz marszałka juniora 2023 Adriana Bąka.

Adrian Bąk urodził się w roku 2003 w stanie Nowy Jork. Szkołę średnią ukończył w pierwszej dziesiątce uczniów. Obecnie studiuje na Stony Brook University. Został nagodzony wieloma naukowymi stypendiami. Od najmłodszych lat jest zaangażowany w pracę społeczną na rzecz Polonii i potrzebujących na świecie. W roku 2017 został ambasadorem polskości, zdobył również certyfikat pełnej znajomości języka polskiego z Uniwersytetu Jagiellońskiego. Jako pierwszy w dystrykcie szkolnym zdobył dwie pieczęcie dwujęzyczności na dyplomie ukończenia szkoły średniej, jedną z języka polskiego, drugą z języka niemieckiego. Dla Adriana nie ma szczytów nie do zdobycia. W roku 2019 zdobył szczyt Kilimandżaro jako najmłodszy w historii. Na szczycie wbił dwie flagi: polską i amerykańską. Z dumą mówi o sobie „jestem Polakiem urodzonym w Ameryce”.

Urszula Brożek – marszałek Copiague 2023, obecnie prezes Polonii of Long Island Inc., prywatnie zaś mama Adriana Bąka (zgodnie z przysłowiem „niedaleko pada jabłko od jabłoni”) – przyjechała do Stanów zjednoczonych w roku 1998, po ukończeniu studiów z zakresu rehabilitacji ruchowej. W krótkim czasie po przyjeździe nostryfikowała dyplom i rozpoczęła pracę jako magister rehabilitacji ruchowej w stanie Nowy Jork. Od 2001 r. pracuje dla Departamentu Edukacji w stanie Nowy Jork jako rehabilitantka dzieci niepełnosprawnych. W roku 2012 otworzyła swój gabinet, początkowo w mieście Massapequa, a cztery lata temu w centrum Copiague. Swój zawód uważa za wielką pasję – bardziej powołanie niż pracę. W roku 2020 została nagrodzona przez Departament Edukacji tytułem najlepszego terapeuty roku za pomoc innym rehabilitantom w trudnym okresie wdrażania terapii internetowej, oraz za pracę z rodzicami dzieci specjalnej troski w czasie zamknięcia szkół. Podczas trudnego okresu pandemicznego nie przerwała pracy ani na jeden dzień. W swoim gabinecie przyjmuje pacjentów z zaburzeniami narządu ruchu, często pracując pro bono z osobami nieposiadającymi ubezpieczeń i mającymi poważne problemy zdrowotne lub finansowe. Urszula Brozek od lat pracuje społecznie na rzecz Polonii oraz potrzebujących na świecie – pomaga dzieciom w Polsce, Ukrainie i Afryce. Podczas prezentacji powiedziała m.in.: „Dwa najważniejsze dni w życiu to ten, w którym się urodziłeś, i ten, kiedy zrozumiesz, dlaczego się urodziłeś – stwierdził Mark Twain. Ja już dawno zrozumiałam, że urodziłam się po to, aby pomagać, i robić to w bardzo szerokim tego słowa znaczeniu. Poczynając od mojego zawodu 'uzdrawiaczki’ ciała po pomoc charytatywną. Jako marszałek Copiague 2023 mam ogromną nadzieję zjednoczyć Polaków: tych, którzy jeszcze są nieświadomi wartości swoich korzeni, tych, którzy zapomnieli, skąd pochodzą, oraz tych, którzy wstydzą się polskości. Mam ogromną nadzieję, że w tym roku 5 Aleją pomaszerują ze mną nie tylko ci, którzy są wielkimi patriotami, ale i ci, w których promyk polskości trochę przygasł. Wierzę, że uda mi się rozpalić te promyki, aby dumnie i licznie prezentować nasz naród na Paradzie Pułaskiego”.

Po prezentacjach był czas na przysmaki kuchni polskiej (naleśniki, pierogi, krokiety, zapiekanki), które dostarczono z polonijnych restauracji i piekarni (pączki, drożdżowe bułeczki), a kolejka nie zmniejszała się do momentu wyprzedaży ostatniego dania i wypieku. Panowie bardzo chwalili sobie polskie piwo Żywiec, szczególnie, że serwowane było z atrakcyjnego baru – wozu strażackiego.

Fantowa loteria była ostatnim punktem programu, którą jak zawsze znakomicie przygotowała i poprowadziła dr Jolanta Sygnarowicz. Było wiele nagród, w tym bonus na 500 dolarów dla zwycięzcy. Do tegorocznej loterii dołączył Paweł Pachacz – jako przedstawiciel Centrum Polsko-Słowiańskiego – i zaoferował sprzedaż oddzielnych losów, wśród których był bilet do Polski.

Oprawę muzyczną opracował DJ Daniel. Znakomicie hymny Polski i USA odśpiewała Alekxandra Wysocki. Z minirecitalem wystąpiły siostry Ewa i Alicja Paruch – studentki Stony Brook University.