Spotkania pierwszej damy RP z polonijnymi uczniami

Wojtek Maślanka, KPRP

Wszystkie trzy spotkania odbyły się w środę, 17 kwietnia. Pierwsze miało miejsce w audytorium Akademii św. Stanisława Kostki na Greenpoincie, a dwa pozostałe w Konsulacie Generalnym RP na Manhattanie. Każde z nich cieszyło się dużym zainteresowaniem polonijnych dzieci oraz młodzieży, i każde z nich wywarło na uczestnikach ogromne wrażenie i pozostawiło niezapomniane wspomnienia.

GREENPOINCKA AKADEMIA
Najbardziej liczne spotkanie odbyło się w Akademii św. Stanisława Kostki na Greenpoincie i było zarazem pierwszym, jakie miały miejsce w środowe popołudnie. W szkolnym audytorium pierwszą damę Agatę Kornhauser–Dudę, której towarzyszyli konsul generalny Adrian Kubicki oraz wicekonsul Stanisław Starnawski, powitał ks. Grzegorz Markulak, proboszcz parafii św. Stanisława Kostki, a także prezydent katolickiej akademii Frank Carbone i jej dyrektor dr Ivan Green, a także nauczycielka muzyki i matematyki Bożena Konkiel.

Wspólnie odmówiono krótką modlitwę, po czym zaprezentowany został program artystyczny w wykonaniu dzieci z Copernicus Children’s Choir. Młodzież zaśpiewała utwór „Muzyka dla Kopernika” – stworzony przez polskiego kompozytora Jana Krutulę do słów Macieja Papierskego – oraz utwór „Panis Angelikus”. Występ uświetnił także pokaz tańca folklorystycznego w wykonaniu zespołu „Krakowiaki i Górale”, działającego przy Akademii św. Stanisława Kostki.

„Dziękuję wam serdecznie, za tak wspaniały występ. Podziękowania i gratulacje należą się także nauczycielom, za niezwykle rzetelne przygotowanie podopiecznych – podkreśliła po zakończeniu części artystycznej pierwsza dama RP.

W dalszej części spotkania Agata Kornhauser-Duda poznała specyfikę działalności akademii katolickiej, która działa już prawie 130 lat i została wybudowana przez polskich emigrantów. Jako że szkoła ta funkcjonuje w amerykańskim systemie edukacyjnym, to zajęcia w niej odbywają się w języku angielskim. Lekcje prowadzone są w 18 grupach klasowych, w których uczy się ponad 250 dzieci (od 3. roku życia), z czego około połowę stanowią uczniowie polskiego pochodzenia.

Szkoła cieszy się dużą popularnością wśród Polonii i słynie z odpowiedniego podejścia do dzieci, wysokiego poziomu nauczania oraz z organizacji wielu charytatywnych i okolicznościowych wydarzeń. O polonijnym charakterze akademii świadczy wystrój jej wnętrz – główna aula udekorowana jest panoramami polskich miast, a na szkolnych korytarzach znajdują się portrety polskich świętych. To wszystko zrobiło ogromne wrażenie na pani prezydentowej.

„Z uwagi na doświadczenie w zawodzie nauczyciela odwiedzam wiele polskich placówek oświatowych na całym świecie, jednak pierwszy raz wizytuję w szkole funkcjonującej w systemie amerykańskim, do której uczęszcza aż tak wielu polskich uczniów – podkreśliła pierwsza dama RP. – Akademia św. Stanisława Kostki odznacza się niezwykle rodzinną i ciepłą atmosferą. Dziękuję raz jeszcze za wspaniałe i niezwykle ciepłe powitanie w państwa placówce” – powiedziała Agata Kornhauser–Duda, kierując słowa wdzięczności w stronę społeczności szkolnej.

Zwróciła także uwagę na ogromną wartość płynącą z działania placówki na rzecz wychowania uczniów w duchu wartości chrześcijańskich i szacunku do drugiego człowieka. Dodała też, że akademia zapewnia podopiecznym odpowiednie warunki do rozwoju, dostosowane do szybko zmieniającego się świata.

„Korzystajcie z tego, jakie macie warunki. To najlepszy okres, aby zawierać przyjaźnie i znajomości, które będą z wami do końca życia. Ponadto szkoła, to miejsce, w którym nabywacie różnego rodzaju kompetencje i umiejętności, które nie tylko pomogą wam w dalszych etapach edukacji, ale także i w codziennym życiu – zaznaczyła małżonka prezydenta RP, zwracając się do uczniów. –- Życzę wam, aby pobyt w szkole przede wszystkim sprawiał wam jak najwięcej radości i abyście opuszczając mury tej szkoły, zawsze mieli ją w miłej pamięci” – powiedziała pierwsza dama. Nawiązała również do historii patrona katolickiej akademii i zachęcała uczniów do wzorowania się na jego postawie.

„Święty Stanisław Kostka powtarzał, że 'nieważne, co robisz w danej chwili i kim jesteś. Ważne jest, byś w to, co robisz, wkładał całe serce i wszystkie swoje umiejętności’ – podkreśliła Agata Kornhauser-Duda. – Wykorzystujcie swoje umiejętności. Wkładajcie w to, co robicie, całe serce, ale przede wszystkim wyznaczajcie sobie cele i sumiennie dążcie do tego, aby je osiągnąć. Tego wam z całego serca życzę” – dodała małżonka prezydenta RP, zwracając się do uczniów.

Pierwsza dama rozmawiała również z polskimi i amerykańskimi nauczycielami Akademii św. Stanisława Kostki, z którymi poruszyła kwestię systemu edukacji, w jakim funkcjonuje placówka, a także podzieliła się z nimi swoim doświadczeniem pedagogicznym. Z kolei nauczyciele opowiadali jej o przedmiotach i zajęciach, jakie oferuje katolicka szkoła. Natomiast uczniowie, których odwiedziła w klasach podczas zajęć, chętnie mówili jej o swoich zainteresowaniach, ulubionych przedmiotach oraz zajęciach pozalekcyjnych. Wśród najczęściej wymienianych znalazły się: piłka nożna, siatkówka oraz śpiew.

DWUJĘZYCZNI UCZNIOWIE
Drugie spotkanie z polonijnymi uczniami miało miejsce w Konsulacie Generalnym RP na Manhattanie. Jego uczestnikami były dzieci ze szkoły podstawowej PS 153 na Maspeth korzystające z polsko-angielskiego programu nauczania, a także ich rodzice i nauczycielki. Placówka ta jest jedną z trzech nowojorskich szkół – obok PS 34 na Greenpoincie i PS 71 na Ridgewood – w których obowiązuje dwujęzyczny system kształcenia.

Dual Polish-English Language Program funkcjonuje w PS 153 od 2022 r. i obejmuje przedszkole (kindergarten) oraz pierwszą i drugą klasę. Od września ruszy także dwujęzyczne przedszkole dla czterolatków (pre-K). Nauka odbywa się w systemie 50 na 50, czyli jeden dzień nauki w języku angielskim, drugi w języku polskim. Do klas dwujęzycznych można zapisywać dzieci nawet jeśli są one w innym dystrykcie edukacyjnym i w danym momencie uczą się w innej placówce. Są jeszcze miejsca w przyszłorocznych klasach 1, 2 i 3, więc zainteresowani zawsze mogą o taką możliwość zapytać dyrekcję szkoły.

W spotkaniu z uczniami i przedstawicielami grona pedagogicznego PS 153 na Maspeth małżonce prezydenta RP towarzyszyli sekretarz stanu w Kancelarii Prezydenta RP Andrzej Dera oraz wicekonsulowie Stanisław Starnawski i Mateusz Dębowicz.

Podczas rozmowy ze społecznością szkolną pierwsza dama poruszyła kwestie różnic w programie nauczania dzieci z klas amerykańskich prowadzonych w języku angielskim i uczniów korzystających z dwujęzycznego programu kształcenia. Rozmawiała z nauczycielami o systemie pracy w trybie 50 na 50 oraz kwestiach technicznych związanych z opracowywaniem scenariusza lekcji i edukacją dzieci. Z kolei uczniów pytała o odczucia dotyczące zajęć w dwóch językach, a rodziców o spostrzeżenia na temat nauki ich pociech.

„Dzieci mają możliwość nauki języka polskiego w stopniu pozwalającym im nie tylko swobodnie mówić, ale także pisać i czytać. Mogą porozumiewać się z dziadkami” – przekonywali rodzice. Podkreślili też, że ich decyzja o wyborze szkoły z polsko-amerykańskim systemem edukacji wiązała się z nadzieją, że w przyszłości umiejętność swobodnego posługiwania się językiem polskim umożliwi ich dzieciom lub wnukom powrót do ojczyzny lub znalezienie ciekawej pracy w Polsce. Przyznali również, że system nauki w szkole dwujęzycznej wymaga zarówno od nauczycieli, jak i od nich samych dostosowania się do dwóch systemów naraz: amerykańskiego i polskiego.

„Już teraz staramy się tworzyć tzw. mosty, czyli pokazywać dzieciom, w których miejscach języki są do siebie podobne, a w których miejscach się różnią, co zdecydowanie ułatwia przyswajanie większej ilości materiału” – stwierdziła jedna z matek.

Pierwsza dama dodała, że uczniowie uczęszczający do polsko-amerykańskiej szkoły, czerpią z niej znacznie więcej.

„Dzieci dwujęzyczne szybciej uczą się nie tylko dodatkowych języków, ale także dużo szybciej przyswajają materiał z innych dziedzin. Ponadto dzieci są znacznie bardziej otwarte na świat i inne kultury, co ma także wymiar społeczny” – podkreśliła Agata Kornhauser-Duda. Zwracając się do najmłodszych uczestników spotkania zwróciła uwagę na to, żeby postrzegali szkołę nie tylko przez pryzmat zdobywania wiedzy i nauki, ale także jako miejsce, w którym spędzają wiele czasu ze swoimi kolegami i przyjaciółmi.

„Bardzo ważne, abyście wzajemnie się szanowali i abyście nawiązywali ze sobą relacje, zwłaszcza teraz, w czasach, kiedy królują media społecznościowe” – zaznaczyła prezydentowa.

Najmłodsi chętnie odpowiadali pierwszej damie na pytania dotyczące Polski. Dzieci opowiadały o miastach, które razem z rodzicami odwiedziły podczas podróży do ojczyzny, o nauce tradycji i zwyczajów polskich oraz o relacjach z amerykańskimi rówieśnikami. Agata Kornhauser-Duda podziękowała rodzicom, za przekazywanie dzieciom miłości do polskości, i za to, że zdecydowali się posłać swoje pociechy do klas z dwujęzycznymi programami nauczania.

Małżonka prezydenta RP wyraziła także wdzięczność nauczycielom, którzy na co dzień kształcą najmłodszych w systemie dwujęzycznym, jednocześnie przekazując wiedzę o polskich tradycjach i zwyczajach.

„Dziękuję za państwa ciężką i niełatwą pracę, przynoszącą jednak ogromną satysfakcję. Efekty państwa poświęcenia są niezwykle imponujące, o czym świadczy fakt, że uczniowie już w tak młodym wieku swobodnie posługują się językiem polskim” – zaznaczyła Agata Kornhauser-Duda, która zrobiła ogromnie pozytywne wrażenie nie tylko na dzieciach i ich rodzicach, ale również na nauczycielach. 

„Spotkanie z pierwszą damą RP było niezwykłą okazją do podzielenia się naszymi osiągnięciami w zakresie dwujęzycznego programu w szkole PS 153 oraz zaprezentowania naszych uczniów. To niecodzienne doświadczenie podkreśla naszą rolę w promowaniu języka i kultury polskiej. Istniejemy niespełna trzy lata, więc jesteśmy nadal w trakcie tworzenia i rozwijania programu. Spotkanie z panią prezydentową i możliwość usłyszenia od rodziców ile ten program dla nich znaczy, dodało nam motywacji do dalszej pracy i kontynuowania wysiłków, aby nasi uczniowie mieli dostęp do wysokiej jakości edukacji dwujęzycznej – podkreśliła w rozmowie z „Nowym Dziennikiem” nauczycielka Julia Izak.

W podobnym tonie wypowiedziała się Nicole Kopczynska. „Było to wyjątkowe doświadczenie pełne inspiracji i pozytywnych emocji. Dla naszej szkoły oraz dwujęzycznego programu jest to ogromne wyróżnienie i potwierdzenie wartości naszej pracy. To także szansa na większą widoczność i wsparcie ze strony społeczności oraz władz, co może przyczynić się do dalszego rozwoju naszej szkoły i programu dwujęzycznego. Była to również okazja do budowania silniejszych relacji między nauczycielami, uczniami i rodzicami, co jest kluczowe dla sukcesu naszego programu dwujęzycznego” – stwierdziła nauczycielka z PS 153.

POLONIJNA MŁODZIEŻ
Trzecie spotkanie pierwszej damy RP również miało miejsce w Konsulacie Generalnym na Manhattanie i związane było ze szkolnictwem w polonijnych placówkach oświatowych. Wzięli w nim udział tegoroczni maturzyści oraz uczestnicy konkursu „Słowem-Polska”. Małżonce prezydenta RP towarzyszyli: sekretarz stanu w Kancelarii Prezydenta RP Andrzej Dera, konsul generalny RP Adrian Kubicki i wicekonsul Mateusz Dębowicz. W spotkaniu uczestniczyli także członkowie zarządu Centrali Polskich Szkół Dokształcających z prezes dr Dorotą Andraką na czele, a także dyrektorzy niektórych polonijnych szkół.

Agata Kornhauser-Duda już na samym początku zwróciła się do maturzystów, obecnych w konsulacie. „Gratuluję wam wytrwałości i determinacji w ukończeniu bardzo długiej edukacji. Uczyliście się przez 12 lat w polskiej szkole. Wiem, jaki jest to wysiłek, ale jednocześnie, jest to budowanie kapitału na przyszłość. Niezależnie od tego, czy wykorzystacie język polski, czy nie, jesteście zwycięzcami – powiedziała pierwsza dama. – Bardzo cieszy mnie to, że chcecie uczyć się języka polskiego, a przede wszystkim, że chcecie poznawać swoje korzenie. Jesteście świadomi swojej wartości jako Amerykanie, ale jesteście także dumni ze swojego pochodzenia. Za to bardzo wam dziękuję” – dodała prezydentowa.

Agata Kornhauser-Duda podkreśliła jednocześnie, że uczniowie są „ambasadorami polskiej kultury”, co jest „ważne dla naszego kraju, także poza jego granicami”. Tegorocznym maturzystom złożyła życzenia powodzenia i pomyślności na egzaminie dojrzałości, zachęcając ich jednocześnie do podjęcia studiów w Polsce, a do obecnych na spotkaniu nauczycieli skierowała słowa uznania.

„Jestem wdzięczna za to, że poświęcają państwo niezwykle dużo czasu i energii, żeby przekazywać młodzieży wiedzę o Polsce, aby uczyć języka polskiego. Dziękuję także za to, że zachęcacie państwo uczniów do nauki zagadnień wykraczających poza standardowy program nauczania” – powiedziała pierwsza dama.

W dalszej części spotkania wręczyła dyplomy uczestnictwa i nagrodę laureatce III edycji konkursu „Słowem-Polska”, zachęcając wszystkich do wzięcia udziału w tegorocznej odsłonie przedsięwzięcia. „Bardzo dziękuję zarówno nauczycielom, którzy przygotowują uczniów do tego konkursu oraz motywują do uczestnictwa w nim, jak i rodzicom, którzy bardzo swoim dzieciom pomagają w przygotowaniach do recytacji. Jestem wdzięczna za to wsparcie” – powiedziała małżonka prezydenta RP, zwracając się do pedagogów i rodziców.

Spotkanie zakończyły recytacje polskich wierszy oraz bezpośrednie rozmowy ze wszystkimi uczestnikami. Uczniowie opowiadali o swoich planach związanych z kontynuacją nauki w języku polskim, a także o doświadczeniach, podkreślając bogactwo płynące ze znajomości polskiej kultury, historii i języka.