Koniec pewnej epoki. Dwa gole Messiego na pożegnanie reprezentacji Argentyny

Jeden z najsłynniejszych Argentyńczyków w historii Lionel Messi rozegrał we wtorek swój ostatni mecz w piłkarskiej reprezentacji. Jego zespół wygrał w Buenos Aires z Beninem 3:0, a mistrz świata i dwukrotny triumfator Copa America zdobył bramkę i miał dwie asysty.

Messi rozpoczął seniorską karierę w 2004 roku w Barcelonie. Z tym klubem wywalczył niezliczone trofea, m.in. czterokrotnie triumfował w Lidze Mistrzów, 10 razy był mistrzem Hiszpanii, po siedem razy wywalczył krajowy Puchar i Superpuchar. W 2021 roku postanowił przenieść się do Paris Saint-Germain, z którym w obu spędzonych tam sezonach został mistrzem Francji, a ponadto raz zdobył odpowiednik tamtejszego Superpucharu – Trofeum Mistrzów.

Od 2023 roku broni barw Interu Miami, w którym zachwycał szczególnie w sezonie 2025. Został królem strzelców i pomógł drużynie wywalczyć zarówno Supporters’ Shield, czyli nagrodę dla najlepszej drużyny fazy zasadniczej, jak i Puchar MLS.

Pokaźna jest też kolekcja jego nagród indywidualnych – na czele z ośmiokrotnie przyznaną mu Złotą Piłką w plebiscycie magazynu „France Football” (przez krótki okres połączonego z plebiscytem Międzynarodowej Federacji Piłki Nożnej – FIFA).

Długo nie potrafił jednak odnieść znaczącego sukcesu z drużyną narodową, co często przypominano w debatach o tym, kto jest najlepszym piłkarzem w historii. Podkreślano, że postacie takie jak jego rodak i wielki poprzednik Diego Maradona czy Brazylijczyk Pele poprowadzili swoje reprezentacje do triumfu w mistrzostwach świata.

Urodzony 24 czerwca 1987 roku w Rosario Messi był już o krok od tego trofeum w Brazylii w 2014 roku, ale Argentyna przegrała w finale z Niemcami 0:1 po dogrywce. Niewielkim pocieszeniem był fakt, że Argentyńczyk został wybrany najlepszym piłkarzem turnieju. Rok i dwa lata po tym „Albicelestes” ulegli Chile w finale Copa America.

Po tej drugiej porażce Messi zrezygnował z dalszej gry w drużynie narodowej. Jeden z kolegów z kadry relacjonował, że wtedy jego słynny rodak załamał się i „płakał jak nigdy wcześniej”.

Ostatecznie Messi zmienił jednak zdanie i wrócił do reprezentacji.

„Wiele spraw przychodziło mi do głowy tego wieczoru i poważnie rozważałem odejście, ale moja miłość do ojczyzny i narodowa koszulka są zbyt potężne” – tłumaczył w oświadczeniu najlepszy strzelec w historii „Albicelestes”.

W 2021 roku w końcu sięgnął po pierwsze trofeum – w finale Copa America Argentyna pokonała Brazylię 1:0. Piłkarz rywali Neymar, klubowy kolega Messiego z Barcelony, a później również z PSG, skomentował wówczas w serwisie społecznościowym: „Nienawidzę przegrywać, ale ty, bracie, ciesz się tym tytułem. Futbol czekał na ten moment”.

Rok później sięgnął po to najważniejsze piłkarskie trofeum, pokonując po emocjonującym finale (3:3) Francję w rzutach karnych. W 2024 powtórzył z kolei sukces w Copa America.

W latach 2009-2012 Messi zdominował rywalizację o tytuł najlepszego zawodnika świata, odbierając Złotą Piłkę czterokrotnie z rzędu. Później wygrał ten plebiscyt jeszcze w latach 2015, 2019, 2021 (kiedy wyprzedził ledwie o 33 punkty Roberta Lewandowskiego) i 2023. Ronaldo został w ten sposób wyróżniony pięć razy, a nikt inny nie dokonał tego więcej niż trzykrotnie.

– Od samego początku był lepszy od wszystkich. Błędem jest porównywanie tego, co jest nieporównywalne, dlatego powinny być przyznawane dwie Złote Piłki – jedna dla Messiego, druga dla reszty – mówił nieco żartobliwie były selekcjoner Argentyny Jorge Sampaoli.

W drużynie narodowej Messi wystąpił poprzednio 19 lipca w przegranym 0:1 po dogrywce z Hiszpanią finale mistrzostw świata w Ameryce Północnej. Niecałe trzy tygodnie później zmarł jego ojciec i agent, Jorge Messi. W połowie sierpnia piłkarz oświadczył, że nie widzi już siebie zbyt długo w futbolu, choć kontrakt z Interem Miami ma do 2028 roku.

Messi pobił niezliczoną liczbę rekordów klubowych, europejskich i światowych. Jednym z jego niezwykłych dokonań było poprawienie osiągnięcia Niemca Gerda Muellera w liczbie goli zdobytych w roku kalendarzowym. Od stycznia do grudnia 2012 roku strzelił ich 91.

Plamą na jego życiorysie były za to kłopoty z hiszpańskim fiskusem. W 2016 roku został skazany na 21 miesięcy więzienia i grzywnę w wysokości dwóch milionów euro za przestępstwa podatkowe, a odwołania nie przyniosły efektu. Za kratki nie trafił, ponieważ w Hiszpanii nie wykonuje się wyroków pozbawienia wolności poniżej 24 miesięcy, jeśli nakładane są po raz pierwszy.

W 2017 roku Messi poślubił swoją przyjaciółkę z dzieciństwa Antonelę Roccuzzo. Para ma trzech synów: Thiago (urodzony w 2012 roku), Mateo (2015) i Ciro (2018).

Sylwetka Lionela Messiego:

ur. 24 czerwca 1987 roku w Rosario
wzrost - 169 cm
kluby - FC Barcelona (2004-2021), Paris Saint-Germain (2021-2023), Inter Miami (od 2023)
pozycja - napastnik
debiut w reprezentacji - 17 sierpnia 2005 (Węgry - Argentyna 1:2)
pierwszy gol w reprezentacji - 1 marca 2006 (Chorwacja - Argentyna 3:2)
dorobek w reprezentacji - 208 meczów, 126 bramek

gole w reprezentacji:
- 55 w meczach towarzyskich
- 36 w eliminacjach mistrzostw świata
- 21 w mistrzostwach świata
- 14 w Copa America

największe sukcesy:

indywidualne:
Złota Piłka                       (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021, 2023)
piłkarz roku na świecie (FIFA)    (2009, 2019, 2022, 2023)
piłkarz roku w Europie (UEFA)     (2009, 2011, 2015)
najlepszy piłkarz MŚ              (2014, 2022)
król strzelców ligi hiszpańskiej  (2010, 2012, 2013, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021)
król strzelców Ligi Mistrzów      (2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019)
król strzelców amerykańskiej MLS  (2025)
Złoty But                         (2010, 2012, 2013, 2017, 2018, 2019)

z drużyną narodową:
1. miejsce w mistrzostwach świata (2022)
1. miejsce w Copa America         (2021, 2024)
2. miejsce w mistrzostwach świata (2014, 2026)
2. miejsce w Copa America         (2007, 2015, 2016)
Finalissima                       (2022)

z Barceloną:
triumf w Lidze Mistrzów           (2006, 2009, 2011, 2015)
Superpuchar UEFA                  (2009, 2011, 2015)
mistrzostwo Hiszpanii             (2005, 2006, 2009, 2010, 2011, 2013, 2015, 2016, 2018, 2019)
Puchar Hiszpanii                  (2009, 2012, 2015, 2016, 2017, 2018, 2021)
Superpuchar Hiszpanii             (2006, 2009, 2010, 2011, 2013, 2016, 2018)
klubowe mistrzostwo świata        (2009, 2011, 2015)

z Paris Saint-Germain:
mistrzostwo Francji               (2022, 2023)
Superpuchar Francji               (2022)

z Interem Miami:
mistrzostwo USA (MLS Cup)         (2025)

z drużynami młodzieżowymi:
złoty medal olimpijski i tytuł najlepszego piłkarza turnieju (2008)
mistrzostwo świata do lat 20 i tytuł najlepszego piłkarza oraz króla strzelców turnieju (2005)

(PAP)

mm/