Papież Leon XIV przyjmie na audiencji koszykarzy i kibiców ze swojej uczelni

Papież Leon XIV przyjmie w sobotę na prywatnej audiencji drużyny koszykarskie ze swojej macierzystej uczelni Villanova oraz z katolickiego uniwersytetu Notre Dame, a także tysiące amerykańskich kibiców, którzy przybyli do Rzymu na inaugurację sezonu akademickiego.

W sobotę około siedem tysięcy osób zgromadziło się w Auli Pawła VI w Watykanie, po wcześniejszym uczestnictwie w prywatnej mszy świętej w Bazylice św. Piotra.

Audiencja poprzedza niedzielną inaugurację sezonu amerykańskiej koszykówki akademickiej w Rzymie. Męskie i żeńskie drużyny z uniwersytetów Villanova oraz Notre Dame rozegrają dwa mecze w hali Palazzo dello Sport, mogącej pomieścić 11000 widzów, położonej około pół godziny drogi od Watykanu.

Wydarzenie, nazwane „Eternal City Tip-Off” („Inauguracja w Wiecznym Mieście” – PAP), zorganizowano, aby uczcić pierwszego amerykańskiego papieża.

Leon ukończył w 1977 roku studia licencjackie z matematyki na uniwersytecie Villanova – uczelni prowadzonej przez augustianów w pobliżu Filadelfii. Urodził się natomiast w Chicago, niedaleko uniwersytetu Notre Dame, który znajduje się w South Bend w stanie Indiana.

Podobnie jak jego poprzednicy, Leon podkreślał wartość sportu dla rozwoju fizycznego i duchowego, nazywając go „szkołą braterstwa”, która sprzyja przyjaźni, szacunkowi i pracy zespołowej.

– Niech wszyscy, którzy uprawiają sport, trenują lub kibicują, odkryją w nim uniwersalny język, który zbliża kultury, jednoczy ludzi oraz krzewi szacunek, solidarność i osobisty rozwój – powiedział Leon w swojej czerwcowej intencji modlitewnej, poświęconej właśnie sportowi.

Papież, który sam jest zapalonym tenisistą i fanem sportu, ostrzegał również, że mentalność zakładająca zwycięstwo za wszelką cenę prowadzi do zjawisk takich jak doping, ustawianie meczów czy inne formy korupcji.

W sobotni poranek arcybiskup Filadelfii, Nelson Perez, odprawił w bazylice św. Piotra prywatną mszę dla kibiców, którzy przybyli na miejsce. Liturgia, sprawowana w języku angielskim, była wyjątkowa: miała pełną oprawę mszy papieskiej, odbyła się przy głównym ołtarzu i była transmitowana na żywo przez Vatican Media.

Leon XIV jest zagorzałym fanem drużyny baseballowej Chicago White Sox; interesuje się również koszykówką.

– On będzie wiedział, kim są ci zawodnicy. To prawdziwy, oddany kibic Villanova – powiedział ks. Rob Hagan, wieloletni kapelan tej drużyny. Dodał, że Leon bywał niegdyś na meczach Villanova w hali Palestra – filadelfijskim obiekcie nazywanym „katedrą koszykówki akademickiej”. (PAP)

msl/ cegl/