DOE wszczął śledztwo przeciwko nowojorskiemu departamentowi edukacji ws. zakazu „indiańskich maskotek”

Po poparciu przez Donalda Trumpa działań nowojorskiego okręgu szkolnego, który stara się podważyć w sądzie zasadność stanowego zakazu wykorzystywania wizerunku rdzennych Amerykanów w szkolnych maskotkach i emblematach, Departament Edukacji USA wszczął śledztwo wobec Departamentu Edukacji Nowego Jorku. Sekretarz edukacji Linda McMahon zapowiedziała przeprowadzenie kompleksowego dochodzenia i jednocześnie skrytykowała NYDOE za „wymazywanie historii”.

Zakaz wykorzystywania motywów inspirowanych kulturą Indian w maskotkach, emblematach i nazwach drużyn sportowych szkół został wprowadzony w stanie Nowy Jork w 2022 roku. Okręgi szkolne, które nie dostosują swojej symboliki do nowych przepisów przed czerwcem bieżącego roku, mogą zostać pozbawione finansowania z budżetu stanu.

Cztery okręgi szkolne – w tym m.in. Okręg Szkolny Massapequa na Long Island, który nadal używa nazwy „Chiefs” oraz logo, przedstawiającego Indianina w pióropuszu – zakwestionowały zakaz, składając do sądu pozew przeciwko władzom stanowym. Ten jednak został odrzucony przez sędziego federalnego jako bezzasadny.

W sprawie interweniował w ostatnich dniach Donald Trump. Prezydent USA skrytykował stanowy zakaz jako „niedorzeczny”, nazywając go ponadto „zniewagą dla wielkiego narodu Indian”. Trump poparł zachowanie symboliki przez okręg Massapequa, polecając jednocześnie sekretarz edukacji, Lindzie McMahon, zajęcie się sprawą.

W krótkim czasie po reakcji Trumpa Departament Edukacji USA wszczął śledztwo wobec Nowojorskiego Departamentu Edukacji. McMahon zapowiedziała przeprowadzenie w sprawie zakazu wykorzystywania motywów indiańskich pełnego dochodzenia. Jednocześnie skrytykowała NYDOE za „wymazywanie historii” rdzennych mieszkańców USA.

Sekretarz edukacji zwróciła uwagę, że stanowy departament stosuje przepisy wybiórczo, wskazując, że zakaz nie dotyczy innych motywów, wykorzystywanych przez szkolne drużyny sportowe – w tym m.in. Vikings, Fighting Irish, Cowboys.

Przeciwko zakazowi wystąpiło także stowarzyszenie Native American Guardian’s Association (NAGA), składając skargę do federalnego Biura Praw Obywatelskich (OCR) Departamentu Edukacji USA. Przedstawiciele NAGA twierdzą, że decyzja NYDOE narusza federalne przepisy, ograniczając prawo do wyrażania kultury rdzennych Amerykanów.

Red. JŁ