Ulewy w Kalifornii to dobra i zła wiadomość. Ze zboczy może spływać toksyczny popiół

W wyschniętej południowej Kalifornii w USA w sobotę rozpoczęły się deszcze, które były wybawieniem dla strażaków walczących z wieloma pożarami lasów. Ulewy na płonących zboczach stwarzają nowe zagrożenia, jak toksyczny spływ popiołu.

Pożary Palisades i Eaton w Los Angeles rozgorzały podczas silnych wiatrów i zniszczyły całe dzielnice, zamieniając je w gruz i popiół. Prognozy przewidywały około 2,5 cm deszczu w ciągu kilku dni. Według AP najgorszy scenariusz mógłby zagrażać lawinami błotnymi i spływaniem gruzu z górskich zboczy.

Zgodnie z prognozami opady będą się nasilać przez weekend, a deszcz może trwać do wtorku. W niektórych regionach pojawiły się ostrzeżenia przed powodziami, a w górach możliwe są opady śniegu.

Władze hrabstwa Los Angeles zatwierdziły wniosek o instalację infrastruktury przeciwpowodziowej i przyspieszenie usuwania osadów w zniszczonych rejonach. Strażacy przygotowywali worki z piaskiem dla mieszkańców. Instalowano bariery i oczyszczano systemy odprowadzania wody.

Popiół w obszarach dotkniętych pożarem jest toksyczną mieszanką spalonych pojazdów, elektroniki, materiałów budowlanych, farb i innych przedmiotów gospodarstwa domowego. Zawiera m.in. azbest, pestycydy, tworzywa sztuczne i ołów. Mieszkańców wezwano do noszenia odzieży ochronnej przy sprzątaniu.

Obawy przed spływem gruzu po pożarach są silne od 2018 roku. Miasto Montecito zostało zniszczone przez osuwiska po ulewach, które nawiedziły spalone zbocza górskie. W wyniku tragedii zginęły 23 osoby, a setki domów zostały uszkodzone.

Mimo ustania niebezpiecznych wiatrów i wzrostu wilgotności, w południowej Kalifornii nadal płonęły pożary Palisades i Eaton. Pochłonęły co najmniej 28 ofiar i zniszczyły ponad 14 000 budynków. Pożar Palisades był w sobotę w 81 proc. opanowany, a Eaton w 95 proc. Wciąż nie udało się powstrzymać pożaru Border 2, na obszarze dzikiej przyrody w górach Otay.

Z Nowego Jorku Andrzej Dobrowolski (PAP)

ad/ zm/