34. Diecezjalny Dzień Dziedzictwa Polskiego

„Wiara, wolność, dziedzictwo” – to hasło, które przyświecało tegorocznej Mszy Dziedzictwa Polskiego odprawionej w niedzielę, 18 października, w konkatedrze św. Józefa na Brooklynie. W jej trakcie przekazano relikwie św. Jana Pawła II do kaplicy Matki Bożej Królowej Przestworzy znajdującej się na Międzynarodowym Lotnisku im. Johna F. Kennedy’ego w Nowym Jorku oraz wręczono medale Pro Polonia et Ecclesia zasłużonym dla Kościoła polonijnym działaczom. 

***

Pięciu biskupów, ponad 20 księży oraz setki wiernych z całej diecezji brooklyńskiej wzięły udział w uroczystej 34. Mszy Dziedzictwa Polskiego. Przewodniczył jej delegat Konferencji Episkopatu Polski ds. Duszpasterstwa Emigracji Polskiej bp Robert Chrząszcz, który specjalnie na tę okazję przyleciał z Krakowa. Towarzyszyli mu biskupi z diecezji brooklyńskiej: ordynariusz bp Robert Brennan, bp Witold Mroziewski, bp Nicholas DiMarzio oraz bp Octavio Cisneros. Wśród wiernych zgromadzonych w świątyni było wielu przedstawicieli polonijnych organizacji i instytucji z konsulem generalnym Mateuszem Sakowicz na czele. W mszy św. uczestniczyli także: prezes Centrali Polskich Szkół Dokształcających dr Dorota Andraka, prezes i dyrektor wykonawczy Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej Bogdan Chmielewski oraz prezes honorowy nowojorskiego Koła Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II Mieczysław Pająk, którzy zostali uhonorowani medalami  Pro Polonia et Ecclesia. Poza tym w tym okolicznościowym nabożeństwie uczestniczyła Wielka Marszałek Parady Pułaskiego 2026 dr Iwona Korga oraz Rycerze Grobu Pańskiego, Bractwo Kurkowe, myśliwi, strażacy, harcerze oraz liczna młodzież z polonijnych szkół dokształcających, które dodatkowo wystawiły swoje poczty sztandarowe. Mszę pięknym śpiewem uatrakcyjniła kantorka Nichole Waligóra oraz połączone polonijne chóry: Jurzenka, Hejnał i Paderewski, którym towarzyszyła Schola Cantorum Sanctae Limanae z Brooklynu. Całością dyrygował Adrian Sylveen, pełniący również rolę organisty. Pięknie zaśpiewał także Chór Dziecięcy Polonia pod dyrekcją Dominika Grzyba.  

OKOLICZNOŚCIOWA HOMILIA

Podczas Mszy Dziedzictwa Polskiego kazanie wygłosił główny celebrans bp Robert Chrząszcz. Delegat Konferencji Episkopatu Polski ds. Duszpasterstwa Emigracji Polskiej skupił się w nim na znaczeniu trzech spraw: dzieła wiary, trudu miłości i wytrwałości w nadziei, o czym także pisał św. Paweł w Liście do Tesaloniczan przypomnianym podczas wcześniejszego czytania Ewangelii. Odniósł te kwestie do życia na emigracji. „Wiara prowadzi człowieka do Kościoła, ale potem wychodzi z nim na zewnątrz i staje się sposobem na życie” – wyjaśniał duchowny. Podkreślił, że przejawia się ona także w uczciwości w pracy, w dotrzymywaniu danego słowa, w przebaczaniu i szacunku do drugiego człowieka, a także w modlitwie przy łóżku chorego i w trosce o starszych rodziców. „Kiedy młody człowiek widzi wiarę przeżywaną w ten sposób, zaczyna rozumieć, że chrześcijaństwo to nie tylko rodzinna tradycja czy pamiątka z przeszłości. To sposób na życie” – wyjaśnił bp Robert Chrząszcz. Zwrócił też uwagę na znaczenie miłości. „Łatwo jest kochać ojczyznę, patrząc na jej fotografię. Trudniej jest kochać prawdziwych ludzi z ich odmiennymi osobowościami i poglądami, z ich błędami czy chwilami, w których nas zawodzą. Łatwo wzruszyć się piosenką, hymnem albo wspomnieniem rodzinnych stron. O wiele trudniej jest zachować cierpliwość w małżeństwie, pojednać się z bratem lub siostrą, zaopiekować się starzejącymi się rodzicami, znaleźć czas dla dziecka czy dostrzec samotną osobę w swoim otoczeniu” – argumentował delegat Konferencji Episkopatu Polski ds. Duszpasterstwa Emigracji Polskiej. Kapłan wyjaśnił również znaczenie wytrwałości w nadziei, co jest szczególnie ważne dla ludzi mieszkających daleko od swoich rodzin, dla emigrantów. „Polskie rodziny rozproszone po całym świecie, doskonale wiedzą, co oznacza zaczynać wszystko od nowa. Dla jednych podróż przez ocean miała miejsce wiele dekad temu, inni wyemigrowali znacznie później.

Czekał na nich nowy język, nowa praca, nowe otoczenie, a często także tęsknota za tymi, których zostawili w kraju” – wyjaśniał celebrans. Dodał, że za każdą emigracyjną historią kryją się nie tylko sukcesy, ale również zwątpienie i różne rozterki. „Są w niej również noce pełne niepewności, lata ciężkiej pracy, samotność oraz chwile, w których człowiek zadaje sobie pytanie, czy podjęta decyzja była słuszna. A jednak, gdyby nie nadzieja, wielu nigdy nie zdecydowałoby się na ten pierwszy krok” – stwierdził na koniec bp  Robert Chrząszcz. Reasumując dodał, że w naszym życiu powinniśmy się kierować wspomnianymi wcześniej wartościami. „Oddajmy zatem społeczeństwu naszą uczciwą pracę, odpowiedzialność i troskę o dobro wspólne. Ofiarujmy naszym rodzinom swój czas, swoją obecność i swoją miłość. Przekażmy kolejnemu pokoleniu naszą pamięć, język, kulturę i historię. Bogu natomiast oddajmy to, co od początku do niego należy: samych siebie” – podkreślił celebrans.

RELIKWIE ŚW. JANA PAWŁA II

Podczas tegorocznej Mszy Dziedzictwa Polskiego miało miejsce uroczyste przekazanie relikwii św. Jana Pawła II do kaplicy Matki Bożej Królowej Przestworzy (Our Lady of the Skies Chapel) znajdującej się na Międzynarodowym Lotnisku im. Johna F. Kennedy’ego w Nowym Jorku. Jak podczas tej ceremonii podkreślił koordynator Posługi Duszpasterskiej dla Polskich Imigrantów ks. Grzegorz Stasiak, jest to miejsce szczególne ponieważ każdego dnia przez lotnisko przechodzą tysiące ludzi różnych narodowości, języków i wyznań. Jedni z ich wyruszają w podróż, inni powracają do swoich rodzin, a jeszcze inni przybywają do Ameryki w poszukiwaniu nowego życia. „Niech obecność relikwii świętego Jana Pawła II w tym miejscu przypomina wszystkim, że niezależnie od tego, dokąd prowadzą nas życiowe drogi, Bóg zawsze pozostaje blisko człowieka” – zaznaczył kapłan. Relikwiarz na ręce kapelana tej kaplicy ks. Cezariusza Jastrzębskiego przekazał ordynariusz brooklyński bp Robert Brennan, który wcześniej otrzymał go od bp. Roberta Chrząszcza. 

WRĘCZENIE ODZNACZEŃ

Tegoroczna Msza Dziedzictwa Polskiego była nie tylko okazją do wspólnej modlitwy i dziękczynienia za nasze polskie korzenie, ale także sposobnością do uhonorowania osób, które przez swoją wieloletnią działalność służą Kościołowi i społeczności polonijnej.

Pod koniec tego okolicznościowego nabożeństwa zostały przekazane specjalne wyróżnienia przyznane przez Konferencję Episkopatu Polski. Medale Pro Polonia et Ecclesia otrzymało trzech doskonale znanych wszystkim przedstawicieli Polonii. Wśród laureatów byli: 

• prezes Centrali Polskich Szkół Dokształcających dr Dorota Andraka, od wielu lat zaangażowana w wychowanie młodego pokolenia Polonii oraz zachowanie języka i kultury polskiej.

• Bogdan Chmielewski, prezes i dyrektor wykonawczy Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej wspierającej liczne inicjatywy polonijne, edukacyjne, społeczne i religijne.

• Mieczysław Pająk, współzałożyciel i wieloletni prezes nowojorskiego Koła Fundacji Jana Pawła II, a obecnie jej prezes honorowy, zasłużony w działalności na rzecz Kościoła i pielęgnowania duchowego dziedzictwa polskiego Ojca Świętego. 

Medale wręczył im delegat Konferencji Episkopatu Polski ds. Duszpasterstwa Emigracji Polskiej bp Robert Chrząszcz. „Wyróżnienia te przypominają nam, że polskie dziedzictwo trwa nie tylko dzięki pamięci o przeszłości, ale przede wszystkim dzięki ludziom, którzy każdego dnia poświęcają swój czas, zdolności i serce służbie innym” – dodał na zakończenie ceremonii ks. Grzegorz Stasiak. 

Autor tekstu i zdjęć: Wojtek Maślanka