Czwarty Polak w NBA, trzeci w Knicks

Jeremy Sochan jest jak dotąd czwartym Polakiem w historii, który miał okazję występować w najlepszej koszykarskiej lidze świata – NBA. Co ciekawe, wszyscy jego poprzednicy mają związek z Nowym Jorkiem.

***

Przed Jeremym Sochanem w NBA, uznawanej powszechnie za najlepszą koszykarską ligę świata, występowali: Cezary Trybański, Maciej Lampe i Marcin Gortat.

Pionierem był Trybański, który w 2002 roku podpisał trzyletni kontrakt z Memphis Grizzlies, opiewający na kwotę 4,8 mln dolarów. W kolejnych latach najczęściej jego nazwisko pojawiało się przy okazji wymian zawodników między klubami. W latach 2002–2004 reprezentował zespoły: Memphis Grizzlies, Phoenix Suns, New York Knicks, przejściowo był obecny także w składach Chicago Bulls i Toronto Raptors. W barwach Knicks zaliczył trzy występy w 2004 roku.

Lampe pojawił się w NBA rok po Trybańskim – w 2003 roku, kiedy został wybrany w drugiej rundzie draftu z numerem 30. przez New York Knicks. Nie doczekał się jednak oficjalnego debiutu dla nowojorskiego zespołu. W latach 2003–2006 występował w: Phoenix Suns, New Orleans Hornets i Houston Rockets.

Absolutnym polskim rekordzistą pod względem liczby meczów w NBA jest Gortat – w barwach Orlando Magic, Phoenix Suns, Washington Wizards i Los Angeles Clippers w latach 2007-19 rozegrał 892 spotkania. On jako jedyny nie reprezentował nigdy New York Knicks, ale – co ciekawe – przygoda Gortata z NBA rozpoczęła się w nowojorskiej Madison Square Garden. 28 czerwca 2005 właśnie w tej hali wziął udział w drafcie NBA i został wybrany w II rundzie z numerem 57. przez Phoenix Suns (z Dallas Mavericks przez New Orleans Hornets). Nowy klub szybko oddał go jednak do Orlando Magic.

To nie koniec nowojorskich wątków w karierze Gortata. „Polski Młot” zadebiutował w NBA 1 marca 2008 przeciwko… New York Knicks. Mecz zakończył się zwycięstwem jego drużyny 118:92, a Polak przebywał na boisku przez 2 minuty i 21 sekund, zdobywając 2 punkty, zaliczając zbiórkę i faul.

Marcin Gortat jest również jak dotąd jedynym Polakiem w historii, który awansował do finału NBA. W 2009 roku jego Orlando Magic przegrało jednak w wielkim finale z Los Angeles Lakers 1:4. Polak wystąpił we wszystkich pięciu finałowych meczach.

Autor: Oprac. KR

Autor zdjęcia: PZKOSZ