Czytniki tablic rejestracyjnych szpiegują Nowojorczyków? NGOsy proponują zmianę przepisów

Nowojorscy politycy rozważają wprowadzenie nowych przepisów ograniczających wykorzystanie automatycznych czytników tablic rejestracyjnych. Technologia, która pozwala policji identyfikować pojazdy i odtwarzać ich wcześniejsze trasy, jest coraz powszechniej stosowana w Stanach Zjednoczonych. Funkcjonariusze przekonują, że pomaga wykrywać poważne przestępstwa, w tym porwania i kradzieże samochodów. Organizacje broniące praw obywatelskich ostrzegają jednak, że gromadzenie ogromnych ilości informacji o przemieszczaniu się kierowców może prowadzić do masowej inwigilacji. Jedną z rozważanych propozycji jest ograniczenie czasu przechowywania danych do zaledwie 48 godzin.

Spór był tematem publicznego wysłuchania w Zgromadzeniu Stanowym Nowego Jorku, które odbyło się w poniedziałek w Albany. Prawodawcy analizowali działanie systemów automatycznego rozpoznawania tablic rejestracyjnych, określanych skrótem ALPR (Automatic License Plate Recognition). Urządzenia fotografują przejeżdżające samochody, odczytują numery rejestracyjne i zapisują informacje o miejscu oraz czasie ich pojawienia się. Zgromadzone dane mogą następnie służyć do wyszukiwania pojazdów powiązanych z przestępstwami.

Jednym z największych dostawców tej technologii jest amerykańska firma Flock Safety. Jej kamery wykorzystywane są przez liczne departamenty policji i inne instytucje w całym kraju. Informacje pochodzące z urządzeń trafiają do baz danych, z których korzystają uprawnione służby. Dzięki temu śledczy mogą sprawdzać, czy poszukiwany samochód był wcześniej widziany w określonej okolicy, nawet jeśli znajdowała się ona poza obszarem działania ich jednostki.

Właśnie możliwość długotrwałego przechowywania takich informacji budzi największy sprzeciw organizacji obywatelskich. Daniel Schwarz, starszy strateg do spraw prywatności i technologii w New York Civil Liberties Union, przekonywał, że zbieranie danych o wszystkich kierowcach na wypadek, gdyby kiedyś okazały się potrzebne, jest charakterystyczne dla „systemów masowej inwigilacji”.

Według Schwarza im dłużej przechowywane są informacje o lokalizacji pojazdów, tym większe staje się ryzyko ich niewłaściwego wykorzystania. Organizacja postuluje, aby dane niezwiązane z konkretnym postępowaniem były usuwane najpóźniej po 48 godzinach. Takie rozwiązanie miałoby ograniczyć możliwość odtwarzania historii przemieszczania się osób, które nie są podejrzewane o popełnienie żadnego przestępstwa.

Przedstawiciele organów ścigania zdecydowanie sprzeciwiają się tak krótkiemu okresowi przechowywania informacji. Raymond Tierney, prokurator okręgowy powiatu Suffolk i prezes nowojorskiego stowarzyszenia prokuratorów okręgowych, stwierdził, że czytniki tablic to kluczowe narzędzie służące wykrywaniu, wyjaśnianiu i zapobieganiu przestępstwom.

Tierney przedstawił przykład sytuacji, w której świadek widzi samochód określonej marki i modelu uciekający z miejsca przestępstwa. Dzięki zapisom z kamer funkcjonariusze mogą przeanalizować, jakie pojazdy odpowiadające opisowi przejeżdżały w danym czasie przez okolicę, a następnie wykorzystać uzyskane informacje do dalszego śledztwa. Bez dostępu do wcześniejszych nagrań identyfikacja samochodu mogłaby być znacznie trudniejsza.

Bardziej umiarkowane stanowisko przedstawiło biuro prokurator generalnej stanu Nowy Jork Letitii James. Tyler Nims, kierujący jednostką zajmującą się badaniem nadużyć w egzekwowaniu prawa, poparł wprowadzenie ustawowych ograniczeń czasu przechowywania danych. Nie wskazał jednak konkretnej liczby dni. W jego ocenie odpowiednio określone limity mogą stanowić jeden z najskuteczniejszych sposobów ograniczania ryzyka nieuprawnionego wykorzystywania informacji.

Red. JŁ