Greenpoint Film Festival po raz czternasty

We wtorek, 5 sierpnia nastąpiło uroczyste otwarcie Greenpoint Film Festival 2025 w polskim Konsulacie w Nowym Jorku. Gości powitali Konsul Generalny Mateusz Sakowicz oraz Dyrektor Festiwalu, Anthony Argento.

Najważniejszym punktem wieczoru była projekcja poruszającego filmu dokumentalnego „A Teddy Bear for Michael” (Miś dla Michaela) w reżyserii Grzegorza Zasępy, opowiadającego niezwykłą historię bohaterstwa i poświęcenia amerykańskiego sierżanta ze Staten Island 24 letniego Michaela Ollisa, który oddał życie, by ocalić polskiego porucznika Karola Cierpicę, żołnierza 6 Brygady Powietrznodesantowej podczas ataku talibów na bazę Ghazni w Afganistanie 28 sierpnia 2013 roku, Kiedy pojawił się zamachowiec-samobójca, Ollis wysunął się naprzód, by osłonić swoim ciałem polskiego żołnierza, porucznika Karola Cierpicę. Ollis, poświęcił własne życie, by uratować życie Cierpicy.

Film ukazuje nie tylko dramatyczne wydarzenia tej tragicznej nocy, ale również wyjątkową więź, która narodziła się między rodziną ocalonego polskiego żołnierza a rodziną Michaela Ollisa oraz opowieść o służbie, poświęceniu i sile, jaką daje wsparcie bliskich – zwłaszcza tych najmłodszych.

Po powrocie do Polski Cierpica nawiązał kontakt z rodzicami Ollisa, Historia Michaela Ollisa na stałe wpisała się w pamięć zarówno w USA, jak i w Polsce. Jego imieniem nazwano szkoły, ulice, a nawet prom w Nowym Jorku. Film łączy elementy reportażu i dokumentu archiwalnego, ukazując codzienne życie bohaterów oraz wpływ tych wydarzeń na relacje polsko-amerykańskie. Później, ku czci poległego towarzysza, Cierpica nadał swojemu nowonarodzonemu w 2015 roku synowi imię Michael. Otrzymał wtedy od rodziny Michaela dla swojego syna pluszowego misia, wykonanego z munduru wojskowego Ollisa. Cierpicowie podarowali Ollisom również misia, zrobionego z kolorowych materiałów.

Za swe bohaterstwo i niezwykłą odwagę Ollis został odznaczony Srebrną Gwiazdą. Jego odznaczenie zostało później podniesione do Krzyża za Wybitną Służbę, drugiego najwyższego odznaczenia wojskowego w Stanach Zjednoczonych. Przez polskie władze za uratowanie życia polskiego oficera został odznaczony pośmiertnie Gwiazdą Afganistanu oraz Złotym Medalem Wojska Polskiego.

Po projekcji widać było na twarzach widzów, jak wielkie emocje i wzruszenie wywołał ten film.

W panelu dyskusyjnym, który prowadziła z wdziękiem i profesjonalnie aktorka Olivia Bak, wzięli udział: twórca filmu, reżyser Grzegorz Zasępa, rodzice bohaterskiego żołnierza, Linda i Robert Ollis oraz ich córka, Kelly Ollis Manzolillo. W czasie dyskusji Grzegorz Zasępa podarował Ollisom pluszowego misia.

Na projekcji byli obecni również: żona Konsula Generalnego Bogna Bernaciak-Sakowicz, Konsul Przemysław Postolski, goście z Polski z TVP, producenci filmu: Dyrektor Tomasz Sygut, Dyrektor Piotr Lenarczyk, Karolina Socha–Kalinowska, reżyser filmu „Jesteś tu”, Xawery Deskur, Szef Broadway Stages, Tony Argento oraz kurator polskiej części festiwalu Agata Drogowska z New York Artists and Filmmakers Inc.

Sponsorami byli: Restauracja Retro z Greenpointu, PSFC, Ted Woźniak, Medicus Association oraz Markowa Apteka.

Tekst i zdjęcia: Zosia Zeleska-Bobrowski