Linden ma swojego Marszałka i Misski

Danuta Lisowska otrzymała szarfę 45. Marszałka Parady Pułaskiego w Linden w stanie New Jersey. Uroczystość szarfowania odbyła się w sobotę, 18 kwietnia, w pięknie udekorowanej sali przy kościele Świętej Teresy od Dzieciątka Jezus.

Na bankiecie pojawiło się wiele osób i każda otrzymała pamiątkową książkę, w której jest wiele informacji o General Pulaski Memorial Parade Committee of St. Teresa w Linden, NJ oraz o tegorocznej Pani Marszałek i wybranych najpiękniejszych dziewczynach. Są też gratulacje i życzenia od przyjaciół i rodzin.

Wśród uczestników byli specjalni goście: Derek Armstead – mayor miasta Linden, Jadwiga Heidi Kopala – Wielka Marszałek Parady Pułaskiego 2020-2021, Martin Borzęcki – asystent Krzysztofa Szczerskiego, stałego przedstawiciela Rzeczypospolitej Polskiej przy Organizacji Narodów Zjednoczonych w Nowym Jorku, Fryderyk Dammont – sybirak, weteran II Korpusu Polskiego, panie z oddziału w Linden Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej oraz  przedstawiciele władz Union County. Było też grono pedagogiczne z Polskiej Szkoły Dokształcającej im. Karola Wojtyły w Linden z wicedyrektor Aleksandrą Szefke.

Piękne chwile, dużo dobrych słów

Uroczysty bankiet prowadziła Michele Yamakaitis, wiceprezes Komitetu Parady Generała Pułaskiego przy kościele Świętej Teresy od Dzieciątka Jezus w Linden wraz z Moniką Świetlik, sekretarzem organizacji.

Ksiądz Maciej Zając, proboszcz parafii św. Jadwigi w Elizabeth, NJ został poproszony o poprowadzenie modlitwy. A potem Julia Knutel zaśpiewała hymn amerykański oraz polski. Z kolei Jadwiga Heidi Kopala – wieloletnia członkini Komitetu Głównego Parady Pułaskiego, pogratulowała Danucie Lisowskiej wyboru na Marszałka i zaprosiła wszystkich do uczestnictwa w Paradzie Pułaskiego na 5 Alei na Manhattanie w pierwszą niedzielę października.

Martin Borzęcki przeczytał list Krzysztofa Szczerskiego, stałego przedstawiciela RP przy Organizacji Narodów Zjednoczonych, skierowany do Polonii w Linden.

„Pragnę złożyć najserdeczniejsze gratulacje z okazji wyboru Pani Danuty Lisowskiej na Marszałka Linden 2026, a także uhonorowania Oliwii Małek, Vivien Szefke oraz Amelii Knutel tytułami Miss Polonia, Junior Miss Polonia i Little Miss Polonia. Państwa uroczystość stanowi piękne świadectwo przywiązania do polskich tradycji, kultury i tożsamości narodowej. Wysiłek wkładany w pielęgnowanie polskości poza granicami Ojczyzny jest wyrazem głębokiego patriotyzmu oraz troski o zachowanie dziedzictwa dla kolejnych pokoleń (…). Życzę Państwu dalszych sukcesów w umacnianiu więzi polonijnych, a wszystkim wyróżnionym wielu osiągnięć, satysfakcji oraz niegasnącej dumy z reprezentowania Polski i jej bogatego dziedzictwa” – napisał Krzysztof Szczerski.

Natomiast Bernadetta Opar, pracownica oddziału Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej w Linden, odczytała list konsula generalnego RP w Nowym Jorku Mateusza Sakowicza, pełen słów uznania dla Polonii w Linden i gratulacji dla wyróżnionych. Gratulacje dla Marszałek Danuty Lisowskiej i wybranych Miss złożył również mayor miasta Derek Armstead. Przypomniał, że Pani Danuta jest pomysłodawczynią i współpracuje z władzami miasta Linden przy organizacji Polonijnego Festiwalu – jednego z największych wydarzeń polonijnych w regionie.

Piękne i uśmiechnięte dziewczęta

A potem nadszedł czas na to, na co wszyscy czekali. Michele Yamakaitis zaprosiła Marszałka Linden 2025 Christophera Hudaka oraz ubiegłoroczne piękności: Miss Polonia Marcelinę Domaradzką, Junior Miss Polonia Julię Gogołowską i Little Miss Polonia Kalinę Gujdy. Następnie po kolei wkroczyły na salę, w towarzystwie ojców, Miss Polonia 2026 Oliwia Małek, Junior Miss Polonia 2026 Vivien Szefke i Little Miss Polonia 2026 Amelia Knutel. Każda z nich otrzymała szarfę i koronę z rąk Miss z ubiegłego roku.

Oliwia Małek ma 17 lat i mieszka z mamą w Elizabeth, NJ. Jest uczennicą ostatniej klasy liceum Franka J. Cicarelli. Ukończyła Polską Szkołę im. Marszałka Józefa Piłsudskiego w Jersey City. Jak podkreśla, to właśnie tam pogłębiała swoją wiedzę na temat polskiej kultury i historii oraz geografii Polski, a także kształtowała ważne wartości rodzinne i obywatelskie. Została wyróżniona przez ambasadora Polski jako „najlepsza uczennica”. Podkreśla, że jednym z najbardziej znaczących dla niej doświadczeń był udział w działaniach przeciwko usunięciu Pomnika Katyńskiego z Exchange Place w Jersey City. W niedalekiej przyszłości chce studiować stosunki międzynarodowe i poznawać różne kultury i zwyczaje. „Jestem bardzo wdzięczna i dumna, że zostałam wybrana Miss Polonia, aby reprezentować miasto Linden podczas Parady Pułaskiego w 2026 roku” – podkreśliła Oliwia.

Vivien Szefke ma 13 lat i mieszka z rodzicami w Garfield. Jest pogodną, ciekawą świata dziewczyną, dumną ze swoich polskich korzeni. Uczy się w Corpus Christi Catholic School w Hasbrouck Heights. Równocześnie jest uczennicą 7 klasy w Polskiej Szkole Dokształcającej im. Karola Wojtyły w Linden. Decyzję o ubieganiu się o tytuł Junior Miss Polonia podjęła, aby spróbować czegoś nowego i przeżyć wyjątkową przygodę. Do udziału zachęciły ja także mama i babcia, od lat aktywnie zaangażowane w życie polskiej społeczności. Udział w tym wydarzeniu postrzega jako zaszczyt i możliwość reprezentowania kontyngentu miasta Linden podczas Parady Pułaskiego. „Tytuł Junior Miss Polonia jest dla mnie wyjątkowym wyróżnieniem. Pragnę podziękować moim rodzicom i babci za miłość, wsparcie i motywację, a także Komitetowi Parady Pułaskiego przy parafii św. Teresy oraz polskiej społeczności w Linden za możliwość udziału w tym szczególnym wydarzeniu” – powiedziała Vivien.

„Mam 8 lat. Jestem ogromnie dumna, że mogę nosić tytuł Małej Miss Polonii 2026 oraz reprezentować miasto Linden podczas tegorocznej Parady Pułaskiego w Nowym Jorku – powiedziała z kolei Amelia Knutel. – Mam wspaniałych rodziców i dwie siostry, które każdego dnia mnie uczą odwagi, wiary w siebie  i tego, że marzenia naprawdę mogą się spełnić. Uczęszczam do dwóch szkół – amerykańskiej i polskiej. Moją małą supermocą jest to, że mówię, piszę i czytam płynnie w dwóch językach. Dzięki temu mogę łączyć dwa piękne kraje – Polskę i Stany Zjednoczone. Wierzę, że każde dziecko ma w sobie wyjątkowe światło – wystarczy tylko odważyć się pokazać je światu. A ja obiecuję, że jako Mała Miss Polonii będę to światło niosła z dumą – dla Polski, dla Ameryki i dla wszystkich dzieci, które odważą się marzyć” – podkreśliła Amelia.

Dumna Pani Marszałek Linden

Pani Danuta Lisowska weszła na salę w towarzystwie syna Michała. Szarfę marszałkowską wręczył jej ubiegłoroczny Marszałek Christopher Hudak. Stanęła na chwilę przy mikrofonie i wygłosiła krótkie przemówienie, ocierając łzy ze wzruszenia.

„W imieniu własnym, jako Marszałka oddziału Linden oraz całego komitetu organizacyjnego, serdecznie zapraszam Państwa na 89. Paradę Pułaskiego. Zjednoczeni i dumni z naszego polskiego dziedzictwa wyraźmy więź łączącą nas z Polską, maszerując wspólnie 5. Aleją na Manhattanie w Nowym Jorku. Bądźmy razem. Bądźmy dumni. Bądźmy widoczni. Do zobaczenia na Paradzie!” – powiedziała Pani Marszałek.

Należy podkreślić, że szarfa Marszałka trafiła w dobre ręce. Pani Danuta od wielu lat jest mocno zaangażowana w życie Polonii i miasta Linden. Na przykład od 2018 roku jest nauczycielką w Polskiej Szkole Dokształcającej w Linden. Również od 2018 roku, przy współpracy z władzami miasta, organizuje Polski Festiwal. Z jej inicjatywy, od 2023 roku, w centrum Linden odbywają się polskie Noce Muzyczne, które dołączyły do cyklu koncertów różnych narodowości organizowanych przez miasto. Za swoją działalność na rzecz Polonii oraz zaangażowanie w życie kulturalne i społeczne miasta Linden, w 2022 roku Danuta Lisowska została uhonorowana przez władze miasta prestiżowym wyróżnieniem Appreciation Award.

Dziewczęta otrzymały specjalne certyfikaty z Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej o wartości 150 dolarów. Natomiast przedstawiciele władz Union County wręczyli dziewczętom oraz Pani Marszałek specjalne dyplomy oraz przekazali czek na sumę 4 tysięcy dolarów dla General Pulaski Memorial Parade Committee w Linden.

Polonez z uśmiechem

Po zakończeniu ceremonii szarfowania dla gości została zaserwowana wspaniała niespodzianka. Na scenie pojawił się PKM Polish Folk Dance Ensemble z Filadelfii, PA. Zespół tworzyli trzej panowie i trzy panie w pięknych polskich strojach. Porwali do tańca Marszałków i Misski oraz ich rodziców. Zatańczyli wspólnie… poloneza. Wszyscy tańczyli z uśmiechem. Był to piękny obraz jedności i szacunku dla polskich tradycji.

Potem zespół zatańczył jeszcze kujawiaka i polkę. Tancerze zauroczyli widzów. Chciało się na nich patrzeć i patrzeć. Zapachniało… Polską.

Kiedy wszyscy odetchnęli, zasiedli do stołów, aby zjeść pyszną kolację. A było w czym wybierać, bo serwowane były między innymi: pierogi, gołąbki, smażone ziemniaki, frytki i sałatki. Można było wypić lampkę wina lub piwko.

No a potem porwał wszystkich do tańca Phila-Plus Band z wokalistą Sylwestrem Żukowskim. Zabawa zakończyła się o północy.

Pani Marszałek zakończyła bankiet słowami: „Do zobaczenia 4 października na Paradzie Pułaskiego na 5 Alei na Manhattanie!”.

Tekst i zdjęcia: Janusz M. Szlechta