Mundial. Dziś Hiszpania i Argentyna zmierzą się o tytuł. Taką drogę musieli pokonać

Droga zarówno Hiszpanii, jak i Argentyny do finału piłkarskich mistrzostw świata w Ameryce Północnej wiodła przez reprezentacje Republiki Zielonego Przylądka oraz Austrii. Mistrzowie Europy stracili najmniej goli – jednego, a obrońcy tytułu najwięcej strzelili – 19.

Hiszpania rozpoczęła udział w turnieju od – jak się wówczas wydawało – wielkiego blamażu. Podopieczni selekcjonera Luisa de la Fuente tylko zremisowali bezbramkowo z debiutującą w mundialu Republiką Zielonego Przylądka. Później okazało się, że był to ich najsłabszy występ w ostatnich pięciu tygodniach, a reprezentacja wyspiarskiego kraju z Afryki okazała się znacznie solidniejsza niż się spodziewano.

Kolejny mecz Hiszpanów w grupie H to komfortowe zwycięstwo nad Arabią Saudyjską 4:0. Później przypieczętowali oni awans do fazy pucharowej pokonując Urugwaj 1:0, choć tak naprawdę awansowaliby także w razie porażki.

Z pierwszego miejsca awansowali do 1/16 finału, w której nie dali szans Austrii (3:0). Gol w końcówce pomógł im wyeliminować w kolejnej rundzie Portugalię (1:0), a jedyną dotychczas bramkę stracili w ćwierćfinale z Belgią (2:1). Wówczas na 649 minutach zakończyła się seria liczby minut w mundialu z czystym kontem bramkarza Unaia Simona.

W półfinale „La Roja” niespodziewanie łatwo zdominowała finalistę sprzed czterech lat i mistrza z 2018 roku – Francję. Wygrana 2:0 była zaskakująca głównie ze względu na łatwość, z jaką Hiszpanie radzili sobie z zakusami Kyliana Mbappe, Michaela Olise czy Ousmane’a Dembele.

Argentyna tak solidna w defensywie jak mistrz Europy nie była – dała sobie wbić siedem goli, za to nadrabiała to siłą w ataku. Zdobyła 19 bramek, z których osiem było dziełem Lionela Messiego.

W grupie nie dała szans Algierii (3:0), Austrii (2:0) i Jordanii (3:1), za to w fazie pucharowej zaczęły się schody. Już w 1/16 finału dał się jej we znaki ten sam rywal, który sprawił sensację z Hiszpanią – Republika Zielonego Przylądka dwukrotnie odrabiała straty, w tym raz w dogrywce, i ostatecznie przegrała tylko 2:3.

Jeszcze trudniej było podopiecznym trenera Lionela Scaloniego w 1/8 finału, gdy dwa razy zaskoczył ich Egipt. Do 79. minuty rywale prowadzili 2:0, ale później mistrzowie świata zdobyli trzy gole, unikając nawet dogrywki. Wówczas spora krytyka spadła na zespół sędziowski, na czele z Francuzem Francois Letexierem, który oskarżano o podejmowanie decyzji faworyzujących Argentynę.

W ćwierćfinale „Albicelestes” wyeliminowali Szwajcarów, ale znów do zwycięstwa 3:1 potrzebna im była dogrywka – choć tym razem to rywale musieli gonić wynik. Argentyńczycy straty odrabiali ponownie w półfinale z Anglią, która prowadziła 1:0 do 85. minuty, ale gole Enzo Fernandeza i Lautaro Martineza, po asystach Messiego, przesądziły o awansie obrońców tytułu do finału.

Argentyna może zostać trzecią w historii drużyną, która zatriumfuje w dwóch edycjach MŚ z rzędu. Wcześniej dokonali tego Włosi w 1938 i Brazylijczycy w 1962 roku.

Droga do finału MŚ Hiszpanii i Argentyny:

Hiszpania

grupa H - 1. miejsce
Hiszpania - Republika Zielonego Przylądka 0:0
Hiszpania - Arabia Saudyjska              4:0
Hiszpania - Urugwaj                       1:0

faza pucharowa
1/16 finału: Hiszpania - Austria          3:0
1/8 finału: Hiszpania - Portugalia        1:0
1/4 finału: Hiszpania - Belgia            2:1
1/2 finału: Hiszpania - Francja           2:0

bilans: 7 meczów - 6 zwycięstw, 1 remis; bramki: 13-1.
-----------------------------------------------------
Argentyna

grupa J - 1. miejsce
Argentyna - Algieria                      3:0
Argentyna - Austria                       2:0
Argentyna - Jordania                      3:1

faza pucharowa
1/16 finału: Argentyna – Republika Zielonego Przylądka 3:2 po dogr.
1/8 finału: Argentyna - Egipt             3:2
1/4 finału: Argentyna - Szwajcaria        3:1 po dogr.
1/2 finału: Argentyna - Anglia            2:1

bilans: 7 meczów - 7 zwycięstw; bramki: 19-7.

(PAP)

mm/ pp/