Rekordowe stypendia od PSFCU dla polonijnej młodzieży

Rekordową kwotę 700 tys. dolarów przeznaczyła w tym roku Polsko-Słowiańska Federalna Unia Kredytowa na stypendia dla najzdolniejszej polonijnej młodzieży. Finansowe wsparcie otrzymały 602 osoby, w tym 48 absolwentów szkół średnich, 242 studentów wyższych uczelni oraz 12 laureatów dodatkowego programu realizowanego wraz z Katolickim Uniwersytetem Lubelskim, którzy wyjadą do Polski na krótki letni staż. Uroczystość stypendialną swoją obecnością uświetnił były prezydent RP Andrzej Duda wraz z małżonką.

***

„Dzisiejsza uroczystość była dla nas wyjątkowa ponieważ przypadła w szczególnym roku, w którym Polsko-Słowiańska Federalna Unia Kredytowa obchodzi 50-lecie swojego istnienia. W związku z tym chcieliśmy m.in. w ten jakże uroczysty sposób uczcić wręczenie stypendiów. No i to nam się udało. Jestem wdzięczny, że pan prezydent Andrzej Duda wraz z małżonką zdecydowali się odpowiedzieć na nasze zaproszenie i przyjechali na dzisiejsze wydarzenie” – powiedział „Nowemu Dziennikowi” prezes i dyrektor wykonawczy PSFCU Bogdan Chmielewski. „Przemówienie pana prezydenta było niesamowite i wiem z rozmów z młodymi ludźmi, że zostało przez nich odebrane bardzo dobrze, i na pewno zostanie na długie lata w pamięci młodzieży, która dostała te stypendia” – dodał szef PSFCU.

Również gość specjalny był zadowolony z ceremonii. „Cieszę się bardzo, że mogłem wziąć udział w tej uroczystości, bo to co Polsko-Słowiańska Federalna Unia Kredytowa robi wydobywając te młode talenty jest rzeczywiście bardzo ważne. To jest budowanie amerykańskich elit polskiego pochodzenia i to ma także ogromne znaczenie dla Polski” – powiedział nam były prezydent RP Andrzej Duda. Dodał, że jego przemówienie miało wzmocnić wśród stypendystów poczucie polskości oraz umiłowania kultury i tradycji ich rodziców i dziadków. „Chciałbym, żeby pamiętali o swojej drugiej ojczyźnie, bo dla nich tą pierwszą są Stany Zjednoczone. Tu są w zdecydowanej większości urodzeni, tu się kształcą i pewnie tutaj w przyszłości będą żyli, pracowali oraz zakładali rodziny. Chciałbym jednak, żeby pamiętali o Polsce, o swoich polskich korzeniach, bo to jest jeden z najważniejszych elementów budowania relacji polsko-amerykańskich” – podkreślił były prezydent RP w rozmowie z „Nowym Dziennikiem”.

CEREMONIA STYPENDIALNA

Uroczystość wręczenia stypendiów odbyła się 3 czerwca i miała miejsce w pięknej balowej sali The Grand w Totowa, NJ. Część oficjalną prowadziła Sylwia Nasiadko z działu Promocji i Reklamy Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej. Jako pierwszy głos zabrał prezes i dyrektor wykonawczy tej instytucji Bogdan Chmielewski, który powitał gości honorowych: byłego prezydenta Andrzeja Dudę i jego małżonkę Agatę Kornhauser-Dudę, ambasadora RP przy ONZ Krzysztofa Szczerskiego, wicekonsula Krzysztofa Płaskiego, prezes Centrali Polskich Szkół Dokształcających dr Dorotę Andrakę, komendanta naczelnego Stowarzyszenia Weteranów Armii Polskiej Tadeusza Antoniaka, członków Komisji Stypendialnej (przewodniczącą Alicję Winnicką, Marię Bielską Zbigniewa Bogdanowicza, Katarzynę Celińską, dr. Jacka Czarneckiego, Dominikę McPartland, dr Magdalenę Nawrocką i Beatę Popowską, a także członków Komitetu Stypendialnego PSFCU (przewodniczącą Małgorzatę Gradzką, Małgorzatę Czajkowską i Henryka Walentowicza) oraz pozostałe osoby z Rady Dyrektorów i Komisji Nadzorczej PSFCU (dr Iwonę Korgę, Franciszka Piwowarczyka, Mariusza Śniarowskiego, Leszka Wojtkowskiego oraz Leona Fuksa, Petera Nozkę i Barbarę Zawłocką). Podkreślił też, że w tym roku ma miejsce wyjątkowa edycja wręczenia stypendiów bo związana jest ze złotym jubileuszem PSFCU oraz przytoczył dane statystyczne podkreślające jej sukces. „Po pięćdziesięciu latach mamy prawie trzy miliardy aktywów, prawie sto trzydzieści tysięcy członków i dwadzieścia sześć oddziałów w sześciu stanach” – podkreślił Bogdan Chmielewski. Wspomniał również o drugim celu PSFCU jakim jest wspieranie działalności polonijnej. „Sztandarowym programem tej części naszej misji jest nasz program stypendialny zapoczątkowany skromnie dwadzieścia sześć lat temu, kiedy to kilkudziesięciu polskich studentów dostało takie wyróżnienia” – zaznaczył dyrektor wykonawczy PSFCU, podkreślając, że prawie po trzech dekadach program ten rozrósł się, podobnie jak cała instytucja, którą zarządza. Poinformował, że w tym roku na stypendia przeznaczono rekordową kwotę 700 tys. dolarów, a wyróżnionych zostało ponad sześciuset studentów. Natomiast od początku powstania tego programu PSFCU przeznaczyła na niego ponad 9 mln dolarów, które rozdysponowano wśród ponad ośmiu tysięcy stypendystów.

Na temat nagród finansowych dla najzdolniejszej polonijnej młodzieży wypowiedziała się także Małgorzata Gradzka, przewodnicząca Rady Dyrektorów i jednocześnie przewodnicząca Komitetu Stypendialnego PSFCU.  „Każdego roku nasz program stypendialny przyciąga setki młodych ludzi. Jednak jego tegoroczna edycja przeszła nasze najśmielsze oczekiwania. Otrzymaliśmy rekordową liczbę zgłoszeń, łącznie 879 osób złożyło wnioski o stypendia. Wybór laureatów nie był łatwy, ponieważ każdy kandydat zasługiwał na uznanie za swoje osiągnięcia, zaangażowanie i determinację” – podkreśliła Małgorzata Gradzka. Ostatecznie przyznano 602 nagrody stypendialne. Otrzymało je 348 absolwentów szkół średnich oraz 242 studentów wyższych uczelni. Dodatkowo 12 osób nagrodzono stypendiami z programu organizowanego przez PSFCU wraz z Katolickim Uniwersytetem Lubelskim i obejmującego krótki letni staż w Polsce.

Kolejnym mówcą był ambasador Krzysztof Szczerski, który wyjaśniając funkcję jaką pełni przy ONZ stwierdził, że właściwe w pewien sposób pełni ją także każdy stypendysta. „Myślę, patrząc na tę salę, że każdy z was jest ambasadorem Polski. Jeśli tylko macie Polskę w sercu, jeśli chcecie się do Polski przyznać, to każdy wasz sukces, każde wasze osiągnięcie będzie szło na konto Polski, i każdy z was, każda z waszych historii będzie historią dokładaną do wspólnej historii nas Polaków” – podkreślił dyplomata. Na zakończenie krótkich wystąpień głos zabrała przewodnicząca Komisji Stypendialnej Alicja Winnicka. Wyraziła także swój podziw skierowany w stronę polonijnej młodzieży. „Drodzy laureaci! Dzisiejszy wieczór napawa nas wszystkich dumą, że z chęcią i radością bierzecie na siebie rolę ambasadorów polskiej kultury, języka i historii, w waszych szkołach średnich i na wyższych uczelniach” – podkreśliła Alicja Winnicka. Przekazała również słowa uznania dla PSFCU za hojność i szczodrość w kwestii nagradzania uzdolnionych młodych członków tej instytucji.

PRZEMÓWIENIE MOTYWUJĄCE

Na zakończenie części oficjalnej głos zabrał były prezydent RP Andrzej Duda. Rozpoczynając swoje wystąpienie podziękował za zaproszenie na ceremonię stypendialną i możliwość wypowiedzenia się przed najzdolniejszą polonijną młodzieżą. „Traktuję to jako pewien element przedłużenia swojej prezydenckiej misji i budowania relacji polsko-amerykańskich, relacji polsko-atlantyckich oraz zacieśnianie najlepszych możliwych stosunków ze Stanami Zjednoczonymi” – podkreślił gość specjalny. Szczególne słowa skierował do stypendystów. „Jesteście elitą elit. Bo tylko ci, którzy mają ambicje i poczucie bycia częścią elity, uczestniczyli w tym konkursie. A ci, którzy zostali wybrani, są elitą elit” – stwierdził były prezydent RP. Wspomniał też o 50-leciu PSFCU oraz złożył jej zarządowi specjalne gratulacje i podziękowania za motywowanie młodzieży do nauki i promowania polskości. Przypomniał, że ceremonia stypendialna odbywa się także w szczególnym momencie, w którym Ameryka obchodzi ćwierćwiecze swojej niepodległości, do której przyczynili się także nasi rodacy. „Nie kto inny, tylko Tadeusz Kościuszko był przecież wymieniany na niedawnym filmie, który Biały Dom opublikował w związku z tą 250. rocznicą. Był tam wymieniony wśród innych bohaterów amerykańskiej niepodległości Kazimierz Pułaski, nazwisko, przed którym schylają głowy amerykańscy oficerowie. I wielu, wielu innych Polaków przez kolejne pokolenia, którzy przyczyniali się do budowy pomyślności Stanów Zjednoczonych” – przypomniał Andrzej Duda i zachęcał wszystkich do podobnej aktywności. „Mówicie po polsku, rozumiecie, co mówię w tej chwili, ale jesteście obywatelami Stanów Zjednoczonych. Jesteście Amerykanami. Jesteście obywatelami wielkiego światowego mocarstwa, niezwykle dumnego. Mocarstwa, które uważa siebie za światową stolicę wolności, demokracji i tolerancji, światową stolicę dawania równych szans każdemu obywatelowi. W Stanach Zjednoczonych możesz wszystko. Wystarczy, że masz zdolności i wykorzystasz swoje talenty” – podkreślił prelegent. Dodał, że ma nadzieję, że wśród stypendystów są nie tylko dobrze wykształceni prezesi, menedżerowie, dyrektorzy, ale także przyszły prezydent Stanów Zjednoczonych. Gość specjalny uroczystości mówił także o polskim duchu walki i wielopokoleniowym dążeniu do wolności i demokracji. Na zakończenie wspomniał o uchwalonej w 1573 roku Konfederacji Warszawskiej, pierwszym w Europie akcie tolerancji religijnej. Przypomniał też, że ten akt prawny w 2003 roku został wpisany przez UNESCO na listę najważniejszych dokumentów historycznych świata, co jest dla nas wszystkich ogromną dumą. Kończąc swoje wystąpienie Andrzej Duda, życzył wszystkim stypendystom samych sukcesów zawodowych i poważnych karier, a także zdobywania wymarzonych celów. Zachęcił również wszystkich w wiarę w swoje możliwości, bo ona prowadzi do sukcesu. „Trzeba pamiętać o tej przysłowiowej buławie generalskiej, którą każdy gdzieś tam nosi w plecaku. Każdy ją nosi, tylko musi umieć ją odnaleźć” – dodał na zakończenie swojego przemówienia były prezydent RP.

NAGRODY STYPENDIALNE DLA POLONIJNEJ MŁODZIEŻY

„Zwycięzcy nagród stypendialnych mają ambitne plany na przyszłość i jasno wytyczają sobie dalekosiężne cele. Są nadzieją, że dzięki nim przetrwają i będą się rozwijać organizacje polonijne, a język polski będzie dalej kultywowany” – powiedziała podczas ceremonii wręczenia stypendiów Alicja Winnicka, przewodnicząca Komisji Stypendialnej, która wraz z grupą czternastu innych osób oceniała złożone przez uczniów i studentów wnioski oraz eseje. Wszyscy laureaci nagród stypendialnych dodatkowo otrzymali książki „To ja Andrzej Duda”, w których po zakończeniu uroczystości swoje autografy i dedykacje chętnie składał były prezydent RP ze swoją małżonką. Stypendystki, z którymi rozmawiał „Nowy Dziennik” były bardzo zadowolone z przyznanego im wsparcia finansowego i zapewniały, że otrzymane fundusze wykorzystają przede wszystkim na dalszą edukację. „Cieszę się, że moja ciężka praca w szkole i zaangażowanie zostały docenione. Jestem bardzo wdzięczna za otrzymanie stypendium ponieważ motywuje mnie ono do dalszej nauki i rozwijania swoich zainteresowań – powiedziała Joanna Baran. Jak wyjaśniła, otrzymane fundusze planuje przeznaczyć na wydatki związane ze studiami, m.in. na książki, materiały do nauki oraz inne koszty edukacyjne. „Dzięki temu będę mogła bardziej skupić się na nauce i osiąganiu swoich celów” – dodała.

„To stypendium jest dla mnie ogromnym zaszczytem i wsparciem w realizacji moich celów edukacyjnych. To wyróżnienie stanowi dla mnie ewidentne docenienie przez PSFCU moich osiągnięć akademickich, zaangażowania w kulturę polską, liderskich pozycji i działalności wolontariackiej. Jest ono dla mnie niesamowitą motywacją do dalszego rozwoju” – stwierdziła Victoria Kozdra. Otrzymane pieniądze zamierza przeznaczyć na zakup nowego laptopa, który będzie dla niej niezbędnym narzędziem do nauki i realizacji projektów akademickich. „Jestem bardzo wdzięczna za wyróżnienie i stypendium, które pozwoli mi skupić się na mojej wyższej edukacji i profesjonalnej karierze” – dodała.

W podobnym tonie wypowiedziała się kolejna laureatka nagrody stypendialnej. „Jest to dla mnie ogromne wyróżnienie i motywacja do dalszego rozwoju. Szczególnie cenię to wsparcie, ponieważ moja rodzina od lat jest związana z PSFCU, zarówno moi rodzice, jak i dziadkowie są jej członkami. To stypendium ma dla mnie również wymiar osobisty, ponieważ podkreśla znaczenie polskiej kultury, tradycji i wspólnoty, które od zawsze są ważną częścią mojego życia. To potwierdzenie, że ciężka praca, zaangażowanie w naukę oraz pielęgnowanie własnych korzeni są dostrzegane i doceniane” – podkreśliła Anna Sani. Otrzymane fundusze planuje przeznaczyć na cele związane z edukacją, w tym opłatę za studia, podręczniki oraz inne materiały niezbędne do nauki. „Dzięki temu będę mogła jeszcze bardziej skupić się na realizacji swoich celów akademickich i zawodowych” – zapewniła.

„To stypendium ma dla mnie bardzo szczególne znaczenie. Przede wszystkim jest ono ogromnym wyróżnieniem i docenieniem zarówno mojej pracy akademickiej, jak i działalności na rzecz Polonii. Jest także dowodem na to, że PSFCU wspiera młodych Polaków, dając im możliwość dalszego rozwoju i realizowania swoich pasji, a także poczucie, że praca młodych ludzi angażujących się w życie polonijne jest zauważana i doceniana” – stwierdziła z kolei Amelia Piwowarczyk. Dodała, że polonijna młodzież działa dlatego, że jest dumna z polskiego pochodzenia i chce pielęgnować polską kulturę, język oraz tradycje, a świadomość, że ktoś to dostrzega i wspiera jest niezwykle motywująca. Zaznaczyła też, że stypendium przypomina jej także o tym jak silna jest Polonia w Stanach Zjednoczonych i jak ważne jest wzajemne wspieranie się w naszej społeczności. Większość otrzymanych środków planuje przeznaczyć na dalszą edukację i studia, które rozpocznie jesienią. Ma też dodatkowy cel i pewną część stypendium zamierza wykorzystać na rozwój projektów społecznych i edukacyjnych. „W ubiegłym roku wraz z koleżankami z Wielkiej Brytanii, Włoch, Irlandii i Stanów Zjednoczonych realizowałyśmy w pełni charytatywny projekt skierowany do dzieci dwujęzycznych z różnych krajów. Było to bardzo wartościowe doświadczenie, dlatego rozważam przeznaczenie części środków na rozwój i organizację kolejnej edycji tego projektu” – zdradziła Amelia Piwowarczyk, która pełni również funkcję menedżera Public Relations w Polskim Stowarzyszeniu Młodzieży. 

Autor: Wojtek Maślanka