Rodzina na czele dywizji z Rockland County

Elżbieta Popławska

Tradycyjnie, jak każdego roku, zarząd Polsko-Amerykańskiego Stowarzyszenia Kulturalnego (PACA) przygotował bal, który stanowi znaczącą część przygotowań do Parady Pułaskiego. W ostatnim czasie członkowie zarządu przyjęli nowy klucz organizacyjny, według którego m.in. bale marszałkowskie będą się odbywały w drugą niedzielę czerwca, we wczesnych godzinach popołudniowych. I tak było tego roku. W słoneczną niedzielę, 11 czerwca, w ogrodach Bolzanto Restaurant, nad jeziorem Rockland w stanowym parku, odbył się Bal Polonii z Rockland County. To był bal na sto par – jak śpiewał Jerzy Połomski. Wszyscy śpiewali i tańczyli, bo muzyka DJ-a Marka była energetyzująca nawet wtedy, gdy serwował sentymentalne przeboje.

Zabawy organizowane w ostatnich latach przez PACA cieszą się dużym powodzeniem. Dlaczego tak się dzieje? Odpowiedź jest prosta: Polish American Cultural Association z Rockland promuje młodzież i dzieci. To stanowi priorytet działania organizacji. Na tegorocznym balu ponad 40 procent jego uczestników stanowili młodzi ludzie. Dzięki takim polonijnym spotkaniom poznają oni kulturę swoich dziadków i pradziadków (których chętnie odwiedzają w wakacyjne miesiące, bo większość z nich urodziła się w USA).

W tym roku można było przekonać się, że nic nie dzieje się przypadkowo, ponieważ nominacje na tegorocznych marszałków Parady Pułaskiego otrzymali Aleksander i Zofia Rębiszowie. To właśnie ta rodzina od 20 lat, w ramach wolontariatu, wspólnie z dziećmi i wnukami, wspiera PACA swoimi działaniami, promując wartości zarówno rodzinne, jak też kulturowe, z szacunkiem dla kraju, z którego się wywodzą, a także kultury kraju, w którym mieszkają. Państwo Rębiszowie mają dwoje dzieci: Apolonię i Seweryna. Apolonia Rębisz Law Firm LLC. Ich rodzice – Zofia i Aleksander – zamieszkali w stanie Nowy Jork w roku 2000 i od razu aktywnie zaczęli się udzielać w organizacjach polonijnych: KPA z NY, Fundacji Kościuszkowskiej, Marie Skłodowska-Curie Professional Woman’s Association, Pułaski Association of Business and Professional Men Inc. oraz w Komitecie Parady Pułaskiego.

Aleksander w swojej zawodowej, inżynierskiej karierze pracował początkowo jako nauczyciel w Apex Technical School, a następnie dozorował prace techniczne na Fordham University. Pani Zofia, z wykształcenia kosmetolożka, odnalazła się w prestiżowym Bliss SPA w NYC. Kiedy nasi marszałkowie zakupili posiadłość w powiecie Rockland, niemal całą społeczną energię skupili na rozwoju PACA. Wspólnym zainteresowaniem Zofii i Alexa jest ich ogród, który jako pasjonaci przyrody zmienili w piękny park, gdzie – jak opowiadają z ogromną satysfakcją – znajduje się ponad 1000 różnych rodzajów kwiatów i krzewów.

Marszałkom na Piątej Alei w Paradzie Pułaskiego towarzyszyć będą: Junior Marszałek 2023 Patrick Such, lat 17, uczeń 12 klasy River High School, gdzie otrzymał m.in. National Honor Society and National English Honor Society. Gra w szkolnej drużynie koszykówki oraz piłkarskiej, w wolnych czasie lubi jeździć na nartach. Jest wieloletnim członkiem Polish Scouts Organization. Little Marszałek Mason Kraeger to wnuk Zofii i Aleksandra Rębiszów, syn Apolonii Rębisz i Matthew Kraegera. Mason od najmłodszych lat uczestniczył w Paradzie Pułaskiego, najpierw w wózeczku, a ostatnio maszerując z całą organizacją. Lubi matematykę i jest pasjonatem sportu. Od września będzie uczniem United Nations International School. Miss Polonii 2023 z Rockland County została Natalie Ann Mastalerz, która ukończyła psychologię na Uniwersytecie w Miami i obecnie zajmuje się badaniami naukowymi nad odmianami depresji. Jest dumna ze swojego polskiego pochodzenia i szczęśliwa, że będzie reprezentowała Polonię z Rockland na paradzie. Jest pasjonatką sztuki, muzyki, psychologii i bardzo lubi uczyć się języków. Junior Miss Polonii Yulia Panchishak to uczennica 5 klasy, bardzo ambitna i wyjątkowo zdolna. Gra na puzonie, uczęszcza na lekcje jazz dance, jazdy na łyżwach i karate. W wolnych chwilach lubi pisać opowiadania, spędzać czas z rodziną i przyjaciółmi. Bardzo lubi wyjazdy do Polski, gdzie mieszkają jej dziadkowie i kuzyni. Przy boku mamy Cecylii poznaje tradycje polskiej kuchni. Lubi brać udział w spotkaniach organizowanych przez PACA. Little Miss Polonii Lara Kraeger jest córką Apolonii Rębisz, a wnuczką Zofii i Aleksandra. Lara od września rozpoczyna naukę w Arbor School PS 414, lubi tańczyć, malować rysować i czytać. Bardzo się cieszy, że będzie reprezentować Polonię jako Mała Miss na Paradzie Pułaskiego. Druga Little Miss Polonii z Rockland Emilia McGuire uczy się języka polskiego w sobotniej polskiej szkole. Bardzo chciałaby mówić w dwóch językach. Emilia uczęszcza do przedszkola, a także na zajęcia baletu i należy do drużyny harcerskiej.

Gościem honorowym balu był Franciszek Piwowarczyk – Wielki Marszałek Parady Pułaskiego 2023 – wraz z żoną Agatą. Przybyli też przedstawiciele Głównego Komitetu Parady Pułaskiego Anne i Piotr Walentynowiczowie. Część oficjalną uroczystości prowadziła Renata Omelanczuk – wiceprezes PACA. Hymn polski i amerykański odśpiewała Izabella Swierzawski, po czym marszałkowie wraz grupą ochotników rozpoczęli bal tradycyjnym polonezem. Przekazywanie szarf marszałkowskich i koronowanie miss było bardzo urokliwe, a udział w nim wzięli marszałkowie i Miss z 2022 roku. Gwiazdą balu była Partycja Posłuszny – znakomita polonijna sopranistka, którą zaprezentował marszałek Alex Rębisz – miłośnik opery i promotor Patrycji. Sopranistka zaprezentowała się w minirecitalu znanych arii operowych. Smaczny posiłek, trunki, słodkości, piękna muzyka były znakomitym uzupełnieniem marszałkowskiego spotkania.

Dziękując za wyróżnienie marszałek Zofia Rębisz powiedziała m.in.: „To wielki zaszczyt dla mnie i mojego męża reprezentować powiat Rockland z tak liczną grupą wybranych Miss i młodszej generacji marszałków, w której są również nasze wnuki. Zapraszamy Polonię na Paradę Pułaskiego, a czeka nas wielka niespodzianka – Wojciech Świętek, marszałek Parady Pułaskiego 2022 z Rockland County, właściciel firmy Olympic C&P, zaprojektował i wykonał rydwan w duchu polskich tradycji, a pomysłodawczynią i dekoratorką projektu jest Pola Rębisz”.

Loteria fantowa, którą przygotowały i poprowadziły Aneta Bednarska i Ewa Sztaba, była ostatnim akordem znakomitego balu polonijnego w Rockland County, którego echa słychać jeszcze dziś. Marszałkowie podziękowali wszystkim sponsorom z USA, a z Polski – dr nauk humanistycznych Janinie Stadnik (prywatnie siostra Zofii Rębisz) za wspaniałe książki dla najmłodszych. A zatem do zobaczenia na Paradzie Pułaskiego.