Wieżowce na Manhattanie stoją na gruzach brytyjskiego miasta. Mało kto o tym wie!

Mieszkańcy Manhattanu raczej nie myślą o tym zbyt często, ale jeśli już, to z pewnością sądzą, że wysokie wieżowce, w których mieszkają, zostały zbudowane na amerykańskiej ziemi… Prawda może być jednak zaskakująca! Okazuje się, że część budynków w sercu Nowego Jorku została wybudowana na drugowojennych ruinach brytyjskiego Bristolu!

Część mieszkańców nowojorskiego Manhattanu może nie zdawać sobie sprawy, że tam, gdzie dzisiaj piętrzą się budynki, w których mieszkają, kiedyś była woda. Jak każda duża aglomeracja, także Nowy Jork w swojej historii próbował rozpychać się jak najmocniej kosztem otaczającej go wody, aby móc rozszerzać najbardziej atrakcyjne lokalizacje. Także Manhattan jest większy, niż był naturalnie.

Przykładem może być kompleks mieszkalno-biznesowy Waterside Plaza. Mieści się nad rzeką East River w dzielnicy Kips Bay na Manhattanie w Nowym Jorku. Kompleks składa się z czterech wieżowców i szeregu dwupoziomowych kamienic, wybudowanych w latach 1973-1974. Do dyspozycji jest tam łącznie 1470 lokali mieszkalnych.

Dawniej były to tanie mieszkania dla ubogich, częściowo dofinansowywane przez władze miasta w ramach programu Mitchell-Lama. Później kompleks został zmodernizowany, na co inwestorzy przeznaczyli 35 mln dolarów. Dziś nie jest to już osiedle socjalne. Wynajem apartamentu lub biura kosztuje tam od 3 000 do 8 000 dolarów miesięcznie.

Co jednak najciekawsze, Waterside Plaza powstała na obszarze, gdzie kiedyś przepływała rzeka. Trzy dekady przed budową kompleksu skrawek lądu został wydarty rzece East River. Podwalinami stał się gruz, przywożony przez brytyjskie statki jako balast – bezwartościowy ładunek, pozwalający utrzymać pusty statek w stabilnej pozycji.

Jak się okazuje, gruz ten składał się z pozostałości angielskiego miasta! Chodzi o Bristol, który w czasie II wojny światowej srogo ucierpiał wskutek bombardowań niemieckiego Luftwaffe. W najgorszym czasie – zwanym Bristol Blitz – na miasto spadało 15 tys. bomb dziennie. Miasto było w dużej mierze doszczętnie zniszczone. To właśnie z pozostałości bristolskich kamienic usypano potem fundamenty pod Waterside Plaza.

Kompleks odniósł wielki sukces niemal natychmiast po wybudowaniu. Wieże zdobyły w 1974 roku nagrodę Construction Achievement Project of the Year przyznawaną przez Metropolitan Section of the American Society of Civil Engineers.

Red. JŁ