Mały wielki człowiek – honory dla ks. Grzegorza Markulaka

„To dla mnie ogromny zaszczyt. Jestem z tego powodu bardzo dumny, szczęśliwy i spełniony” – powiedział podczas uroczystego bankietu Koła Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II jego tegoroczny Gość Honorowy – ks. Grzegorz Markulak, proboszcz parafii św. Stanisława Kostki na Greenpoincie.

Wojtek Maślanka

Nowojorskie Koło Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II po raz 28. zorganizowało doroczny bankiet, podczas którego wyróżniani są kapłani zasłużeni dla polonijnego środowiska. Wyjątkiem był rok 2017, kiedy Gościem Honorowym była Floribeth Mora Diaz, kostarykańska prawniczka, która doznała cudownego uleczenia za wstawiennictwem modlitewnym do Jana Pawła II, co z kolei zostało uznane przez Kościół katolicki jako cud oraz przyczyniło się do kanonizacji polskiego Ojca Świętego.

Uroczystość odbyła się 7 czerwca, podczas święta Bożego Ciała i miała miejsce w Terrace on the Park na Queensie. Wzięło w niej udział wielu księży i osób duchownych z ks. prałatem Dariuszem Giersem, administratorem Fundacji Jana Pawła II w Rzymie na czele. Obecny był także pierwszy kapelan jej nowojorskiego oddziału, o. Krzysztof Wieliczko, obecny prowincjał zakonu paulinów w Stanach Zjednoczonych. Licznie uczestniczyli również parafianie kościoła św. Stanisława Kostki na Greenpoincie, członkowie i sympatycy nowojorskiego Koła Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II, jak również przedstawiciele Polsko-Słowiańskiej Federalnej Unii Kredytowej i wielu polonijnych organizacji. Polskie władze reprezentował wicekonsul Dawid Pietrusiak.

W trakcie uroczystego bankietu były przemowy, występ artystyczny, a także gratulacje i tradycyjne „Sto lat”. Hymny narodowe wykonała Monika Chibowska. Natomiast zespół Krakowianki i Górale pod kierownictwem Marii Bielskiej i przy akompaniamencie Haliny Kalitki zaśpiewał kilka znanych polskich pieśni ludowych. Wystąpił także Paweł Pachacz, prezes Centrum Polsko-Słowiańskiego, który zagrał na trąbce dwie znane pieśni religijne: „Czarną Madonnę” i „Barkę”. Po zakończeniu oficjalnej części ceremonii rozpoczęła się zabawa taneczna przy muzyce zespołu The Masters.

OFICJALNE PRZEMOWY

Uroczystość prowadziła Dorota Izak, która powitała wszystkich uczestników bankietu, a słowo wstępne wygłosił Janusz Grabiński, prezes nowojorskiego Koła Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II. Swoje przemówienie rozpoczął od powitania gości specjalnych oraz od podziękowania wszystkim osobom za liczny udział w bankiecie. Powiedział także parę słów na temat tegorocznego Gościa Honorowego, ks. Grzegorza Markulaka.

„Jest kapłanem, który propaguje nauczanie papieża Polaka i wspiera inicjatywy naszej fundacji – podkreślił Janusz Grabiński. – Obecnie pełni funkcję proboszcza parafii św. Stanisława Kostki na Greenpoincie. Jest inicjatorem wielu projektów w swojej wspólnocie parafialnej, jak również działa na rzecz szerszej społeczności polonijnej” – dodał prezes nowojorskiego Koła Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II.

Przybliżył również jej cele i zadania, a także podziękował wszystkim za wsparcie jakie otrzymuje kierowana przez niego organizacja oraz jej centrala w Rzymie.

„Niech pamięć o Janie Pawle II, naszym ukochanym papieżu Polaku, łączy nas wszystkich” – dodał na zakończenie. O misji Fundacji Jana Pawła II mówił także jej watykański administrator, ks. prałat Dariusz Giers. Wyrażając podziękowanie za zaproszenie na tę uroczystość podkreślił, że nowojorski oddział tej organizacji należy do najprężniej działających na świecie.

„My jesteśmy fundacją, która podtrzymuje kulturę polską, podtrzymuje przede wszystkim nauczanie i promocję nauki Jana Pawła II w szerokim zakresie kultury chrześcijańskiej” – zaznaczył ks. Dariusz Giers. Dodał, że duża część funduszy przeznaczona jest na bezpłatną naukę i kształcenie na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim studentów z krajów byłego Związku Radzieckiego. Podkreślił też, że w tym roku działająca w Rzymie Fundacja Jana Pawła II obchodzi 45. rocznicę istnienia, oraz że przez te lata, z bezpłatnych studiów skorzystało ponad 1140 osób m.in. z Białorusi, Ukrainy, Kazachstanu i Uzbekistanu.

Na zakończenie swojej przemowy podkreślił, że naszym zadaniem jest zachowanie dla potomności historii i nauczania polskiego Ojca Świętego oraz podziękował za istnienie i działalność nowojorskiego Koła Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II, które doskonale podtrzymuje pamięć o swoim patronie.

W trakcie oficjalnej części uroczystości głos zabrał również ks. Sławomir Szucki, wikariusz parafii św. Stanisława Kostki na Greenpoincie, który przybliżył sylwetkę jej proboszcza i zarazem Gościa Honorowego – ks. Grzegorza Markulaka. Zrobił to w sposób bardzo humorystyczny, przez co siedzący na sali bankietowej goście co jakiś czas wybuchali salwą śmiechu. Podkreślił na początku, że oboje znają się od ponad 35 lat ponieważ razem byli w seminarium, są w tym samym zgromadzeniu, a od kilku lat także w tej samej parafii.

„Można powiedzieć, że znamy się jak łyse konie i jak stare dobre małżeństwo” – mówił dowcipnie ks. Sławomir Szucki. Swoje opowieści – jak podkreślił – oparł na książce ze wspomnieniami napisanymi przez ks. Grzegorza Markulaka. Jej tytuł to „Mały wielki człowiek”.

„Ksiądz Grzesiu w swojej książce napisał, że historia jego powołania zaczęła się bardzo wcześnie, bo już w wieku 3 lat został przyjęty do grona kandydatów na ministrantów… a w wieku 5 lat odprawił swoją pierwszą prymicyjną mszę św. przy łóżku swojej chorej babci Filomeny” – opowiadał wikariusz. Wspominał też o wielu innych szczegółach z życia młodzieńczego i duchowego Gościa Honorowego, a także o jego działalności duszpasterskiej i społecznej oraz o różnych osiągnięciach. Mówiąc o jego działalności, aktywności i wielu ukrytych talentach – o których parafianie co jakiś czas się dowiadują – stwierdził, że ks. Grzegorz Markulak jest nie tylko człowiekiem renesansu, ale również barku, oświecenia, a niekiedy nawet i średniowiecza”… i w ten sposób dotarł do końca prezentacji.

„Wszyscy jesteśmy ci wdzięczni ks. Grzegorzu i podziwiamy cię za twoje wielkie serce” – dodał na koniec ks. Sławomir Szucki.

Po tej humorystycznej prezentacji na środku sali pojawił się Gość Honorowy, który podziękował przedmówcy za zaprezentowanie jego osoby, a nowojorskiemu Kołu Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II za wyróżnienie tytułem Gościa Honorowego, który otrzymał w roku, w którym parafia św. Stanisława Kostki na Greenpoince obchodzi 130. rocznicę istnienia oraz przypada 300-lecie kanonizacji jej patrona. Słowa wdzięczności skierował również do wszystkich uczestników bankietu.

„Dziękuję za każde dobre słowo, za życzenia, za gratulacje, które otrzymałem, za ten wspólny czas oraz za to, że mogliśmy się dziś razem spotkać” – dodał ks. Grzegorz Markulak. Na zakończenie oficjalnej części uroczystości głos zabrał kapelan nowojorskiego Koła Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II, ks. Dariusz Blicharz, który udzielił wszystkim okolicznościowego błogosławieństwa.

GOŚĆ HONOROWY

„Z jednej strony było to dla mnie ogromne zaskoczenie, a z drugiej zaszczyt” – powiedział „Nowemu Dziennikowi” ks. Grzegorz Markulak wspominając moment, w którym Janusz Grabiński, prezes Koła Przyjaciół Fundacji Jana Pawła II w Nowym Jorku, zaproponował mu tytuł Gościa Honorowego dorocznego bankietu tej organizacji.

„Odpowiedziałem pozytywnie i jednocześnie podkreśliłem, że nie wiem czym sobie na to zasłużyłem” – dodał proboszcz parafii św. Stanisława Kostki, który prócz działalności duszpasterskiej jest bardzo zaangażowany społecznie i udziela się w różnych organizacjach. Jest członkiem Rady Dyrektorów Centrum-Polsko Słowiańskiego oraz kapelanem Children’s Smile Foundation i Pulaski Association of Business and Professional Men, a także opiekunem duchowym zespołu Krakowianki i Górale. „Staram się uczestniczyć w życiu Polonii i to nie tylko tym religijnym, ale też społecznym ponieważ tutaj jedno przeplata się z drugim. Tym bardziej, że jako Kościół chcemy także promować polskość i patriotyzm. Te wartości są również bardzo ważne dla mnie osobiście” – dodał Gość Honorowy. Tytuł ten – jak podkreślił nasz rozmówca – to dla niego nie tylko wyróżnienie, ale także wezwanie do dalszej aktywności.

„Jest to dla mnie wielki zaszczyt, a z drugiej strony także zobowiązanie na przyszłość, żeby dalej iść takim torem i działać na rzecz Polonii, polskiego społeczeństwa oraz Kościoła” – podkreślił ks. Grzegorz Markulak. 

POSTAĆ UHONOROWANEGO KAPŁANA

Ks. Grzegorz Markulak urodził się 22 lipca 1971 roku w Żarach. Wychowywał się w pobożnej, katolickiej rodzinie, w której mama Zofia zajmowała się gospodarstwem domowym, a tata Jan był stolarzem oraz kościelnym. Edukację podstawową zdobył w Złotniku, a średnią w Technikum Rolniczym w Żarach. Życie na wsi i obowiązki jakie trzeba było wykonywać w domu ukształtowały u niego pracowitość, odpowiedzialność oraz zdolność do organizowania różnych wydarzeń. Realizację powołania kapłańskiego rozpoczął w 1991 roku w Zgromadzeniu Księży Misjonarzy w Krakowie. Śluby zakonne złożył 8 grudnia 1996 roku. Ukończył również studia filozoficzno-teologiczne z tytułem magisterskim.

Święcenia kapłańskie przyjął z rąk bp. Mieczysława Cisło i od tego momentu jest księdzem w Zgromadzeniu Księży Misjonarzy św. Wincentego a Paulo. Po wyświęceniu rozpoczął posługę duszpasterską, jako katecheta i wikariusz w parafii św. Anny we Wrocławiu, gdzie był 3 lata. Następnych 9 lat spędził jako również jako katecheta i wikariusz w bazylice św. Wincentego a Paulo w Bydgoszczy. Po 12 latach kapłaństwa rozpoczął posługę jako proboszcz parafii św. Mikołaja w Skwierzynie koło Gorzowa Wielkopolskiego, gdzie również pełnił funkcję kapelana lokalnego szpitala. Po 3 latach skierowany został do parafii Najświętszej Marii Panny z Lourdes w Krakowie, gdzie rozpoczął przygotowania do wyjazdu na misję do Stanów Zjednoczonych.

Przez lata posługi w Polsce pełnił funkcję duszpasterza dzieci i młodzieży, katechety, kapelana szpitalnego, proboszcza, przełożonego oraz nieustannie żył wartościami wincentyńskimi: służby, współczucia i edukacji.

Mając prawie 17 lat doświadczenia duszpasterskiego i społecznego w Polsce, w 2015 roku rozpoczął, posługę wśród Polonii i Amerykanów w Stanach Zjednoczonych w parafii św. Stanisława Kostki na Brooklynie, gdzie początkowo był wikariuszem, a od 22 maja 2022 roku pełni funkcję proboszcza. Należy do Zgromadzenia Księży Misjonarzy św. Wincentego a Paulo w Prowincji Nowej Anglii w USA. Pod jego kierownictwem parafia bardzo dynamicznie się rozwija, przeszła też gruntowne remonty obejmujące renowację wież kościelnych, sali gimnastycznej, zakrystii oraz Akademii Katolickiej im. św. Stanisława Kostki. Inicjuje także projekty wzmacniające życie parafialne, wspólnotowe zaangażowanie i pomoc potrzebującym. Jest ceniony za serdeczną duszpasterską obecność, oddanie wierze oraz zaangażowanie w budowanie gościnnych, tętniących życiem wspólnot.