Uroczystość odpustowa u św. Antoniego w Jersey City

Okolicznościowa msza św., procesja ulicami miasta oraz spotkanie z parafianami złożyły się na tegoroczną ceremonię odpustową w najstarszej polskiej parafii w stanie New Jersey. Uroczystość była także okazją do pożegnania wieloletniego organisty kościoła św. Antoniego Padewskiego w Jersey City Grzegorza Kapustki, który wraz z końcem lipca kończy pracę i wyjeżdża na Florydę.

Wojtek Maślanka

Odpust ku czci św. Antoniego z Padwy w parafii noszącej jego imię i znajdującej się w Jersey City jest jednym z najważniejszych wydarzeń religijnych i kulturalnych całej katolickiej społeczności nie tylko tego miasta, ale także stanu New Jersey. Dlatego też każdego roku jest on obchodzony bardzo uroczyście i przyciąga nie tylko parafian, ale również wiernych z okolicznych miejscowości, a nawet przedstawicieli lokalnych władz i świata społeczno-politycznego.

W niedzielę, 14 czerwca, na ceremonii odpustowej pojawiły się m.in. Pam Andes, przedstawicielka burmistrza Jersey City oraz radna tego miasta Eleana Little. Wzięły one udział zarówno w okolicznościowej mszy św., procesji oraz spotkaniu z parafianami podczas którego oficjalne został pożegnany oraz uhonorowany organista Grzegorz Kapustka, który przez 26 lat związany był z kościołem św. Antoniego Padewskiego w Jersey City. 

ODPUSTOWA CEREMONIA

Uroczysta msza św. połączona z procesją ulicami okalającymi kościół św. Antoniego Padewskiego cieszyła się dużym zainteresowaniem wiernych, którzy wypełnili najstarszą polską świątynię w stanie New Jersey. Podobnie jak w latach wcześniejszych, prócz Polaków, byli wśród nich przedstawiciele różnych grup etnicznych mieszkających w Jersey City, min.: Hindusi, Latynosi, Haitańczycy i oczywiście Amerykanie. Mszę św. odprawił proboszcz, ks. Józef Urban, któremu towarzyszył diakon Marcelo David. Również wspólnie poprowadzili procesję wokół kościoła, która odbyła się po zakończeniu odpustowego nabożeństwa.

Podczas kazania, które wygłosił główny celebrans mowa była m.in. o życiu i działalności św. Antoniego Padewskiego.

„Jest bardzo pomocy w naszym codziennym życiu. Jest specjalnym patronem od zgubionych rzeczy” – podkreślił kapłan. Dodał też, że również bardzo chętnie wspierał ludzi biednych, którym zawsze starał się pomagać, i wskazał na jedną z rzeźb z jego podobizną znajdującą się w świątyni. – Gdy patrzymy na tę figurę św. Antoniego to widzimy, że w ręku trzyma chleb. Dlatego dzisiaj będziemy błogosławić chleb, chleb św. Antoniego, bo on bardzo był wrażliwy na biedę ludzką” – podkreślił ks. Józef Urban. Wyjaśnił też dlaczego jest on nazwany św. Antonim Padewskim, mimo iż urodził się w Lizbonie, stolicy Portugalii.

„Gdy był bardzo schorowany i wracał z misji do Hiszpanii, to burza i silny wiatr zniósł okręt i dopłynął na Sycylię do Włoch. Tam osiadł i przyłączył się do zakonu franciszkańskiego, a później został nazwany św. Antonim z Padwy” – podkreślił proboszcz. W dalszej części kazania mówił też o opiece jaką nad najstarszą polską parafią w New Jersey sprawuje jej patron. Na zakończenie ks. Józef Urban prosił św. Antoniego o dalsze łaski i wsparcie dla parafii i jej wiernych. Podczas mszy św. jej celebrans poświęcił również specjalnie na tę okazję przygotowane małe bochenki chleba, o których wspominał podczas kazania, a które po zakończonej procesji i błogosławieństwie odpustowym otrzymywał każdy wierny.

POŻEGNANIE ORGANISTY

Trzecim elementem odpustowej uroczystości było wspólne spotkanie, które odbyło się po zakończeniu procesji i miało miejsce w sali parafialnej. Na początku ks. Józef Urban wyjaśnił główną ideę odpustu związanego z patronem ich kościoła pw. św. Antoniego Padewskiego. Dodał też, że w znaczący sposób, zarówno do mszy św. jak i procesji przyczynił się organista Grzegorz Kapustka, któremu przy tej wyjątkowej okazji postanowiono podziękować za wieloletnią współpracę i uroczyście go pożegnać w związku z jego przeprowadzką na Florydę.

„Chcę powiedzieć, że jestem bardzo smutny i rozgoryczony, bo to jest bardzo dobry człowiek i organista, niesamowicie dużo wymagający od siebie oraz od nas wszystkich. Nauczył nas liturgii i pięknego śpiewu” – podkreślił proboszcz. Dodał też, że w sumie współpracował z Grzegorzem Kapustką 28 lat, z czego 26 lat w parafii św. Antoniego Padewskiego w New Jersey, a dwa lata w kościele św. Kazimierza w Newarku.

Następnie głos zabrała Bogusława Huang, dyrektorka Polskiej Szkoły Dokształcającej im. Marszałka Józefa Piłsudskiego odpowiedzialna za przygotowanie spotkania. Podobnie jak ks. Józef Urban, na początku wspomniała o św. Antonim z Padwy.

„Jest on znany jako patron osób poszukujących zgubionych rzeczy, ale przypomina nam również o czymś znacznie ważniejszym, o odnajdywaniu drogi do Boga, nadziei i wspólnoty” – zaznaczyła pani Bogusia. Przypomniała też, że ich parafia powstała w 1884 roku i jest najstarszym polskim kościołem w stanie New Jersey.

„Od ponad 140 lat pozostaje duchowym domem kolejnych pokoleń Polonii, miejscem modlitwy, spotkania i pielęgnowania polskich tradycji – stwierdziła i dodała, że właśnie dlatego parafia św. Antoniego w Jersey City często nazywana jest „Matką Polonii w New Jersey”.

W dalszej części swojego wystąpienia zwróciła uwagę, że tegoroczny odpust miał szczególny charakter ponieważ był także okazją do wyrażenia wdzięczności osobom, które przez lata poświęcały swoje życie i pracę dla parafii św. Antoniego Padewskiego. W tym kontekście wspomniała o ks. Józefie Urbanie, który od 26 lat przewodzi tej wspólnocie, i mimo że w 2000 roku przejął pod swoją opiekę upadający kościół, któremu groziła likwidacja, to nie tylko potrafił go utrzymać, ale również wyremontować, a nawet wpisać na listę amerykańskich zabytków. Odbudował też wspólnotę parafialną, a także przyciągnął do niej wiele osób spoza Jersey City. Jednak najwięcej czasu poświęciła odchodzącemu z tej parafii organiście Grzegorzowi Kapustce, który podobnie jak jej proboszcz jest z nią związany od 26 lat i – jak stwierdziła – „pomagał wiernym modlić się poprzez muzykę”.

„Jego gra towarzyszyła nam podczas mszy świętych, ślubów, chrztów, pogrzebów oraz najważniejszych uroczystości w życiu naszej parafii. Przez ponad ćwierć wieku swoim talentem, oddaniem i pracą ubogacał liturgię i pomagał nam jeszcze głębiej przeżywać obecność Boga” – podkreśliła Bogusława Huang. Przekazała mu także specjalne podziękowania za wieloletnią posługę muzyczną i oddanie dla parafii. Na zakończenie wyraziła wdzięczność zarówno dla proboszcza jak i organisty, którzy razem współpracują od 28 lat.

„W sposób szczególny dziękujemy dziś za to, że przez tyle lat ksiądz Józef Urban i pan Grzegorz Kapustka wspólnie tworzyli duchowy dom dla naszej wspólnoty – jeden poprzez posługę kapłańską, drugi poprzez muzykę liturgiczną. Wasza wieloletnia współpraca stała się częścią historii tej parafii i pozostanie w pamięci wiernych na długie lata” – zapewniła pani Bogusia. Wyrecytowała również wiersz, który napisała na cześć organisty.

Natomiast pod koniec oficjalnej części odpustowego spotkania odchodzącemu organiście wręczono specjalny dyplom z podziękowaniami oraz bukiet pięknych kwiatów.

W rozmowie z „Nowym Dziennikiem” Grzegorz Kapustka zapewnił, że będzie bardzo dobrze wspominał tę parafię, z którą spędził ponad ćwierć wieku.

„Zżyłem się z tym kościołem więc jest mi po prostu trochę smutno, ale takie jest życie i trzeba iść dalej” – podkreślił organista. Dodał, że ma nadzieję, że najstarsza polska parafia w stanie New Jersey jeszcze długo będzie służyła Polonii oraz innym wiernym mieszkającym w Jersey City.

„Jest to zabytkowy kościół z przepięknym ołtarzem i świetnymi organami, zresztą niedawno wyremontowanymi. Tak więc myślę, że św. Antoni będzie służyć temu środowisku przez wiele lat” – zaznaczył Grzegorz Kapustka.

W samych superlatywach na jego temat wypowiadał się ks. Józef Urban. „Jest bardzo utalentowany i dobrze zna się na liturgii. Ma piękny głos i bardzo dużo pomógł mi w modernizacji tego kościoła, jeżeli chodzi o nagłośnienie, remont organów i tego typu sprawy. Był takim dobrym doradcą i niezapomnianym organistą, którego będzie nam brakować” – stwierdził proboszcz kościoła św. Antoniego Padewskiego. Po zakończeniu oficjalnej części spotkania serwowany był obiad przygotowany przez parafialne mistrzynie kuchni. 

Warto dodać, że parafia św. Antoniego Padewskiego w Jersey City jest jednocześnie Sanktuarium Cudownego Krzyża, który ocalał jako jedyny po pożarze pierwszego drewnianego kościółka w 1895 roku. Wówczas wszystko doszczętnie spłonęło, a duży krucyfiks, również wykonany z drewna, pozostał nietknięty przez ogień. Ten cudowny krzyż obecnie jest odpowiednio wyeksponowany w kościele, i często przy nim modlą się, w osobistych intencjach, wierni z różnych miejscowości. Notowane są nawrócenia oraz uzdrowienia pielgrzymów odwiedzających świątynię. Organizowane są też do niej pielgrzymki oraz jest możliwość zwiedzenia Sanktuarium Cudownego Krzyża w Jersey City. Osoby zainteresowane taką możliwością, w celu ustalenia szczegółów mogą skorzystać z numeru: (201) 653 0343 lub adresu: [email protected].